AST Research

AST Research, Inc.была производителем персональных компьютеров, основанная в Ирвине, Калифорния в 1980 году. Альберта Вонга, Сафи Куреши и Томаса Юэна (название происходит от инициалов их имен: Альберт Сафи Томас). В 1980-х годах AST разработала дополнительные карты расширения, а к 1990-м годам превратилась в крупного производителя персональных компьютеров. К концу 1990-х AST была приобретена Samsung, но вскоре была вынуждена закрыться из-за серии убытков.

Первоначальным бизнесом AST было производство и маркетинг широкого спектра карт расширения для микрокомпьютеров, позже сосредоточив внимание на замене более высокой плотности для стандартных I / Карты O в IBM PC. Типичная многофункциональная карта AST середины 1980-х годов имела бы последовательный порт RS-232, параллельный порт принтера, часы / календарь с батарейным питанием (на оригинальном IBM PC такого не было), игру порт и 384 КБ DRAM (добавлены к 256 КБ на материнской плате, чтобы получить полный набор в 640 КБ) - продаются под названием продукта SixPakPlus. Аналогичная карта расширения была произведена для 8-битного Apple II, названного AST Multi I / O, который предлагал последовательный и параллельный интерфейс, а также часы / календарь с батарейным питанием.

В 1987 году AST выпустила пару карт расширения для компьютера Apple IIGS : RamStakPlus, карту расширения памяти с двумя RAM / ROM; и AST Vision Plus, карта видеозахвата в реальном времени. Последняя карта в конечном итоге была продана компании Silicon & Software, лицензирована и продана через Virtual Realities (а затем и через LRO, а затем через Alltech Electronics). AST Research также произвела для линейки Macintosh, Mac286, пару карт NuBus, содержащих Intel 80286 и RAM, позволяя Macintosh запускать MS-DOS одновременно с существующей операционной системой. Эти карты были анонсированы в марте 1987 года вместе с линейкой Apple Macintosh II. В конечном итоге линейка продуктов была продана компании Orange Micro, которая продолжила разработку концепции.

Поскольку производители ПК улучшили интеграцию периферийных контроллеров в свои материнские платы, первоначальный бизнес AST начал сокращаться, и компания разработала собственную линейку ПК для настольные, мобильные и серверные рынки.

AST был одним из членов Банды Девяти, которая разработала автобус EISA.

В 1992 году AST вошла в Fortune 500 на месте 431.

Надежность компьютеров AST считалась близкой к надежности лидеров качества Compaq, Шлюз и IBM. AST завоевала приличную долю рынка ПК, но так и не приблизилась к тому, чтобы обогнать Compaq и Dell. В 1992–1995 годах компания AST владела крупнейшей долей рынка в Китае, а компания Legend (сейчас Lenovo ) являлась крупнейшим местным торговым посредником компьютеров AST.

В 1993 году Radio Shack продала свое подразделение по производству компьютеров компании AST, а в 1994 году они достигли сделки по продаже компьютеров AST в магазинах Radio Shack. Год спустя сеть электроники начала продавать компьютеры марки IBM.

Состояние AST сократилось из-за стратегии предложения премиальных моделей на все более конкурентном рынке персональных компьютеров, в то время как Compaq Computer Corporation и другие ведущие производители снизили цены, чтобы конкурировать с самыми дешевыми клонами. Неспособность AST признать движение к коммерциализации ПК способствовала его спаду. AST настаивала на разработке и использовании собственных компонентов в производимых ПК вместо компонентов специализированных OEM-производителей. В AST часто использовали поговорку, пытаясь избавиться от таких конкурентов: «Лучшая технология, которая у них есть, - это отвертка».

К середине 1990-х у AST были серьезные проблемы на высококонкурентном рынке ПК. Выручка за 1996 год составила 2,104 миллиарда долларов по сравнению с выручкой в ​​1995 году в 2,348 миллиарда долларов.

AST Research была приобретена Samsung в 1997 году. В то время Samsung владела 46 процентами AST и предлагала купить оставшиеся обыкновенные акции. До этого шага Samsung уже владел значительным пакетом акций и оказывал значительную финансовую поддержку для продолжения работы AST. К декабрю количество сотрудников сократилось до 1900 человек. В 1999 году Samsung была вынуждена закрыть калифорнийского производителя компьютеров после череды убытков и массового бегства талантов-исследователей. Samsung инвестировал в компанию один миллиард долларов США. Название AST было продано Packard Bell.

AST спонсировала английский футбольный клуб Aston Villa с 1995 по 1998 год.

В январе 1999 г. название и интеллектуальная собственность были приобретены новой компанией AST Computers, LLC.

AST Computers, LLCбыла частной компанией, основанной в 1999 г. когда Бени Алагем, основатель Packard Bell Electronics, купил название и интеллектуальную собственность AST Research, Inc.

AST Computers исчезла из рынок в 2001 году.

По состоянию на начало 2011 года бездействующий товарный знак AST, похоже, перезапускается новой независимой компанией DATA ACCESS, базирующейся во Франции.