Характером поддержки является характер в повествовании, которая не является предметом основной сюжетной линии, но появляется или упоминается в рассказе достаточно, чтобы быть больше, чем просто второстепенный характер или эпизодическую роль. Иногда второстепенные персонажи могут иметь собственную сложную предысторию, но обычно это связано с главным героем, а не полностью независимо. На телевидении второстепенные персонажи могут появляться более чем в половине эпизодов за сезон.
В некоторых случаях, особенно в текущих материалах, таких как комиксы и телесериалы, второстепенные персонажи сами могут стать главными персонажами в спин-оффе, если они получат достаточное одобрение своей аудитории.