Фрагмент Sibyllenbuchпредставляет собой частичную книгу лист, который может быть самым ранним сохранившимся остатком любой европейской книги, напечатанной с использованием подвижного шрифта. Сивилленбух, или Книга сивиллов, была средневековой поэмой, в которой содержались пророчества о судьбе Священной Римской империи.
Британской библиотеки он-лайн Каталог кратких заголовков инкунабулы датирует фрагмент Сибилленбуха «примерно 1452–53», что делает его старше, чем любой другой пример европейской печати с подвижным шрифтом, включая c. 1454 Библия Гутенберга. Однако различные системы подвижного шрифта были разработаны еще в XI веке в истории типографики в Восточной Азии.
Фрагмент Sibyllenbuch состоит из частичного бумажного листа, напечатанного на немецком с использованием готической буквы. Он принадлежит Музею Гутенберга в Майнце, Германия. Фрагмент был обнаружен в 1892 году в старом переплете в Майнце. Текст на фрагменте относится к Страшному суду и поэтому иногда также называется «Das Weltgericht» (по-немецки «Страшный суд»). Текст является частью стихотворения XIV века из 1040 строк, известного как «Sibyllenbuch» (Книга Сивиллов ), содержащего «пророчества о судьбе Священной Римской Империи». Британская библиотека идентифицирует фрагмент как происходящий из тома quto, который представляет собой книгу, состоящую из листов бумаги, на которых было напечатано по четыре страницы с каждой стороны, которые затем были сложены дважды, чтобы сформировать группы по четыре листа или восемь страниц. На основе анализа местоположения водяного знака на фрагменте и известной длины всего стихотворения было установлено, что полная работа содержала 37 листов (74 страницы) с 28 строками на странице.
Гарнитура , использованная в Sibyllenbuch, такая же, как и в других ранних фрагментах, приписываемых Иоганну Гутенбергу. В частности, к ним относятся Ars minor автора Донат, который представлял собой латинскую грамматику, веками использовавшуюся в школах, а также несколько листов брошюры под названием Турецкий календарь (Календарь) на 1455 год, который, вероятно, был напечатан в конце 1454 года. Каждый месяц в Календаре содержится предупреждение важному христианскому лидеру о вторжении турок. Шрифт был назван типом DK после его использования Донатусом в Ars minor и в Kalendar. Ученые определили несколько различных состояний этого шрифта. Более поздняя версия использовалась примерно с 1459 по 1460 год для печати так называемой Библии из 36 строк. По этой причине различные состояния этого типа собирательно называются «36-строчным типом Библии».
Из-за «менее законченного состояния шрифта [DK]», который использовался во фрагменте Сибилленбуха, ученые пришли к выводу, что это было «правдоподобно раньше, чем 1454 год», приблизительная дата Библии Гутенберга. Хотя когда-то некоторые считали, что фрагмент датируется 1440-ми годами, сейчас считается, что он был напечатан в начале 1450-х годов. Джордж Д. Пейнтер пришел к выводу, что «примитивные несовершенства» шрифта фрагмента Сибилленбуха указывают на то, что это был самый ранний из фрагментов, напечатанных шрифтом DK. Это согласуется с датировкой Британской библиотеки «примерно 1452–1453».
A циклотрон, проведенный в Калифорнийском университете в Дэвисе в 1987 году, подтвердил, что чернила на Сибилленбухе содержат высокие уровни свинца и меди, которые очень похожи на используемые для других работ, напечатанных Гутенбергом.