Руководства Shell изначально были серией путеводителей по округам XX века. из Британии. Они были нацелены на новую породу столичных туристов, ездящих на автомобилях, и для тех, кто искал гидов, которые не были бы ни слишком серьезными, ни слишком поверхностными, и кто наслаждался обычной и своеобразной культурой небольшого городка Британии. За три десятилетия после Второй мировой войны Shell Guides тайно подрывной синтез британской сельской местности.
Серия началась в июне 1934 года с Бетджемана Корнуолл и продолжалась до 1984 года, когда была покрыта примерно половина страны. Спонсором сериала выступила нефтяная компания Shell. Первоначальные путеводители издавались для каждого графства под редакционным контролем поэта Джона Бетджемана и (позже) художника Джона Пайпера. В публикации 13 довоенных изданий участвовало три издательства: Architectural Press, Batsford и, наконец, в 1939 году Faber и Faber. В 1939 году все предыдущие двенадцать названий были переизданы и одно новое в том же формате: Дэвид Вери Глостершир. Следующим по плану был «Шропшир», написанным в соавторстве с Бетджеманом и Пайпер. Однако вмешалась Вторая мировая война. Стивен Боун охватывал только одну неанглийскую область: западное побережье Шотландии, возможно, самую политическую из всех гидов Shell. Однако в послевоенное время каждый уголок Уэльса был покрыт пятью разными названиями. Следующее руководство Shell Guide было выпущено только в 1951 году. Нельзя недооценивать участие Джека Беддингтона в Shell Guides и в рекламе Shell в целом, и именно благодаря ему с самого начала художники были приглашены для создания руководств Shell; Джон и Пол Нэш, например, и, конечно, Джон Пайпер.
Обложка Путеводителя по Шиллингу по Дербиширу и Стаффордширу 1964 года была нарисована Джулианом Тревельяном.В начале 1960-х годов появилась серия из 48 более дешевых путеводителей по шиллингу, к большому неудовольствию Бетджемана, тем более что они продавались в больших количествах.. Изданный совместным предприятием Shell-Mex и BP, каждая из них содержала всего 20 страниц с полноцветной обложкой карты, представляющей основные моменты охваченного округа, и включала двухцветную карту области, которой предшествовало эссе. по истории и ландшафту, а затем краткий справочник основных городов и туристических достопримечательностей. Оригинальные произведения из этой серии были проданы Shell в 2002 году на аукционе Sotheby's. Эти изображения таких художников, как Кейт Шеклтон и Дэвид Джентлман, также фигурировали в (теперь уже собираемых) плакатах Shell, которые были опубликованы для использования в школах. Они появились между 1959 и 1965 годами.
С конца 1950-х до начала 1970-х годов под маркой Shell Guide была выпущена серия общих названий, охватывающих большинство стран северо-запада Европы. Также были опубликованы путеводители по таким темам, как реки, острова, точки обзора, археология, сады, цветы, история, дикая природа и музеи.
В 1987 году Shell выпустила последнюю серию New Shell Guides, опубликованную Майклом Джозефом и в целом охватывающую гораздо более обширные территории (например, Северную Шотландию и острова), чем в предыдущей серии. В то время как оригинальные справочники Shell County Guides сейчас широко коллекционируются, более поздние названия (опубликованные Faber Faber, Ebury Press или Michael Joseph), как правило, избегаются как коллекционерами, так и книжными торговцами. поскольку предложение превышает спрос.
Юго-Запад и Средний Уэльс Винфорда Воан-Томаса - хорошие пример серии New Shell Guides 1987 года.