Под качеством езды понимается эффективность транспортного средства в защите пассажиров от неровностей дорожного покрытия (например, неровностей или гофр). Автомобиль с хорошими ходовыми качествами обеспечивает комфорт для водителя и пассажиров.
Хорошие ходовые качества обеспечивают комфорт для людей, находящихся внутри автомобиля, сводят к минимуму повреждение груза и могут снизить утомляемость водителя при длительных поездках в неудобных транспортных средствах, а также потому, что нарушение дороги может повлиять на способность водителя управлять транспортным средством.
Конструкция подвески часто представляет собой компромисс между качеством езды и управляемостью автомобиля, потому что автомобили с жесткой подвеской могут обеспечить больший контроль движений тела и более быструю реакцию. Точно так же более низкий центр тяжести более идеален для управления, но низкий дорожный просвет ограничивает ход подвески, требуя более жестких пружин.
Машины скорой помощи особенно нуждаются в высоком уровне ездовых качеств, чтобы избежать дальнейших травм и без того больных пассажиров.
Ранние автомобили, такие как Ford Model T, с его листовой рессорой и подвеской ведущего моста, были неудобными и плохо управляемыми.
Исторически сложилось так, что вес был ключом к тому, чтобы такие автомобили, как Rolls-Royce Silver Cloud и Cadillac в 1950-х и 1960-х годах имели более комфортное качество езды. Однако у более тяжелых автомобилей есть различные недостатки, в том числе низкая топливная эффективность, ускорение, торможение, прохождение поворотов и дополнительные нагрузки на компоненты.
Со временем технология сместила эту кривую наружу, так что можно предлагать автомобили, которые чрезвычайно удобны и при этом очень хорошо управляются, или автомобили с отличной управляемостью, которые также достаточно удобны. Одним из технических решений для обеспечения как превосходного комфорта, так и уменьшения или устранения крена кузова является использование подвесок с компьютерным управлением, таких как гидравлическая активная система подвески (например, Active Body Control ) или активные стабилизаторы поперечной устойчивости, однако такие системы дороги из-за своей сложности..
Основными факторами, влияющими на качество езды, являются жесткость компонентов подвески (например, пружины, амортизаторы, стабилизаторы поперечной устойчивости и втулки ). Другие факторы включают геометрию подвески, массу автомобиля и распределение веса.