Расправа является ограниченным и намеренным нарушением международного права наказывать другое суверенное государство, которое уже нарушены их. Репрессалии в законах войны чрезвычайно ограничены, поскольку они обычно нарушают права некомбатантов, действие, запрещенное Женевской конвенцией 1949 года.
Слово пришло из французского, где оно первоначально означало «акт взятия обратно», например, набег, эквивалентный скоту, потерянному в результате набега врага.
Репрессалии относятся к действиям, которые являются незаконными, если принимаются в одиночку, но становятся законными, когда они приняты одним государством в ответ на совершение ранее совершенного незаконного действия другим государством. Ответные репрессалии обычно не допускаются.
Примером репрессалий является спор Наулила между Португалией и Германией в октябре 1914 года. После того, как три немца были ошибочно убиты в Наулиле на границе тогдашней португальской колонии Ангола (способом, не нарушающим международное право), Германия осуществила военный рейд на Наулилу с уничтожением имущества в ответ. Иск о компенсации подала Португалия. Трибунал подчеркнул, что, прежде чем репрессалии могут быть предприняты на законных основаниях, необходимо выполнить ряд условий:
Утверждение Германии о том, что она действовала законно, было отклонено по всем трем причинам.
После 1945 года в результате общего запрета на применение силы, введенного статьей 2 (4) Устава Организации Объединенных Наций, вооруженные репрессалии в мирное время больше не являются законными, но сохраняется возможность невооруженных репрессалий (также известных в качестве контрмер ), а также воюющие репрессалии во время боевых действий, когда нарушается право международных вооруженных конфликтов (LOIAC).
В случае воинственных репрессалий, помимо трех факторов в деле Наулилы, предупреждение также должно быть сделано заранее; как только другая сторона прекратит нарушение ПВПД, воюющие репрессалии также должны быть прекращены; и решение о применении репрессалий воюющим должно быть принято компетентным органом. Все четыре Женевские конвенции запрещают репрессалии, соответственно, против раненых на полях сражений, выживших после кораблекрушений, военнопленных и лиц, пользующихся защитой ( гражданских или военных ), а также некоторых зданий и имущества. Дополнительный протокол 1977 года распространяется на исторические памятники, произведения искусства и культовые сооружения.
По словам Кеннета Андерсона, ограничения репрессалий продолжают ограничивать обстоятельства, при которых они могут быть законно применены, и «[т] тенденция... заключается в том, чтобы объявить репрессалии вне закона при любых обстоятельствах».