Ядерная инженерия - это отрасль техники, связанная с применением разрушения атомных ядер ( деление ) или объединения атомных ядер ( синтез ), или с применением других субатомных процессов, основанных на принципах ядерной физики. В подобласти ядерного деления это, в частности, включает проектирование, взаимодействие и обслуживание систем и компонентов, таких как реакторы, электростанции или вооружение. Эта область также включает изучение медицинских и других применений излучения, в частности ионизирующего излучения, ядерной безопасности, переноса тепла / термодинамики, ядерного топлива или других связанных технологий (например, захоронение радиоактивных отходов ) и проблем распространения ядерного оружия. В эту область также входят химическая инженерия и электротехника.
В настоящее время Соединенные Штаты вырабатывают около 20% электроэнергии на атомных электростанциях. Инженеры-ядерщики в этой области обычно прямо или косвенно работают в атомной энергетике или в национальных лабораториях. Текущие исследования в отрасли направлены на создание экономичных и устойчивых к распространению конструкций реакторов с пассивными функциями безопасности. Некоторые правительственные (национальные) лаборатории проводят исследования в тех же областях, что и частная промышленность, и в других областях, таких как ядерное топливо и ядерные топливные циклы, усовершенствованные конструкции реакторов, а также проектирование и обслуживание ядерного оружия. Основным трубопроводом / источником обученного персонала (как военного, так и гражданского) для реакторных установок США является Программа по ядерной энергии ВМС США, включая его Школу ядерной энергетики в Южной Каролине. По прогнозам, занятость в ядерной энергетике вырастет примерно на девять процентов в 2022 году по мере необходимости для замены вышедших на пенсию инженеров-ядерщиков, обеспечения технического обслуживания и обновления систем безопасности на электростанциях и для продвижения приложений ядерной медицины.
Атомная электростанция
Термоядерное оружие Б-61
Медицинская физика - важная область ядерной медицины; его подразделы включают ядерную медицину, лучевую терапию, физику здоровья и диагностическую визуализацию. Узкоспециализированное и сложное в эксплуатации оборудование, включая рентгеновские аппараты, МРТ и ПЭТ- сканеры и многие другие устройства, обеспечивает большую часть диагностических возможностей современной медицины, наряду с раскрытием тонких вариантов лечения.
Рентгеновское изображение мужского черепа
Магнитно-резонансная томография (МРТ) головы человека
ПЭТ-сканирование, проведенное с помощью ПЭТ-сканера ECAT Exact HR +
Исследования ядерных материалов сосредоточены на двух основных предметных областях: ядерное топливо и модификация ядерных материалов, вызванная облучением. Улучшение использования ядерного топлива имеет решающее значение для повышения эффективности ядерных реакторов. Исследования эффектов облучения преследуют множество целей, включая изучение структурных изменений компонентов реактора и изучение наномодификации металлов с использованием ионных пучков или ускорителей частиц.
Урановая руда - основное сырье ядерного топлива
Ядерные топливные гранулы
Измерение радиации является фундаментальным в науке и практике радиационной защиты, иногда известной как радиологическая защита, которая представляет собой защиту людей и окружающей среды от вредного воздействия неконтролируемого излучения.
Ядерные инженеры и ученые-радиологи заинтересованы в разработке более совершенных систем измерения и обнаружения ионизирующего излучения и в использовании этих достижений для улучшения технологий получения изображений; Эти области включают, среди прочего, проектирование, изготовление и анализ детекторов, измерения фундаментальных атомных и ядерных параметров, а также системы радиационной визуализации.
Современный счетчик Гейгера
Сцинтилляционный детектор рядом с уранинитом
Ручной калиброванный альфа-сцинтилляционный зонд большой площади
Переносной измерительный прибор со встроенной ионной камерой в использовании