Войти
Ли Обри «Спид» Риггс (18 февраля 1907 - 1 февраля 1987) был американцем табак аукционист в Дареме, Северная Каролина, США. Более трех десятилетий Риггс появлялся в радио-шоу Your Lucky Strike Hit Parade для American Tobacco Company как голос сигарет Lucky Strike. Карьера Риггса подошла к концу в 1969 году, когда Федеральная торговая комиссия США запретила рекламу табака во всех формах вещательных СМИ.
Позже Риггс переехал в Калифорнию и основал «Your Community Fund», некоммерческую организацию, миссию которой было обучать детей-инвалидов различным трудовым навыкам. Сегодня Риггса помнят как общественного деятеля и звездного исполнителя 1940-х и 1950-х годов, получившего известность как часть последнего поколения средств массовой информации рекламодателей табака.
Ли Обри Риггс родился 18 февраля 1907 года в - небольшом поселке в сельской местности Округ Онслоу. Его отец, Марк, работал фермером, выращивающим табак, а в 1921 году вся семья переехала в Голдсборо, Северная Каролина, 48, где Марк посадил свой табачный участок и основал бизнес по выращиванию грузовиков. Риггс ходил в школу до шестого класса, когда помощь отцу в поле вынудила его бросить учебу.
Риггс, однако, никогда не получал такого же удовлетворения, выращивая урожай, как его отец. Риггс обнаружил свою страсть во время посещения аукциона Faison Produce в округе Сэмпсон, Северная Каролина, где он был поражен выходками и скоростными выкриками аукционистов. В 14 лет Риггс вспомнил, как имитировал «стаккато... напевание Янки Дудла». Практикуясь в таком юном возрасте, он научился говорить с ошеломляющей скоростью 469 слов в минуту, что считалось мировым рекордом в то время.
Риггс с любовью вспоминал свои годы между двумя возрастами. четырнадцати и восемнадцати, когда он ежедневно практиковал свое песнопение, медленно приближаясь к овладению этим ремеслом:
«Я ходил взад и вперед по заборам и продавал столбы забора. Я продавал почтовые ящики и деревья, пока мы проезжали мимо. папа угрожал мне побоями, чтобы я прекратил издавать «ту кучу шума». Но я не останавливался. Я просто уходил за пределы слышимости и продолжал идти. Иногда, когда я ложился спать в Ночью я прятал голову под одеяло и напевал песнопение. Ничто в моей жизни, до или после, не привлекало меня больше, чем песнопение аукциониста. Я знал, что однажды кто-то собирается нанять меня, чтобы я продавал им продукцию. "
В восемнадцать лет мечта Риггса, наконец, осуществилась, когда он начал работать на рынке Фэйсон в качестве аукциониста. Хотя ему нравилась способность практиковать свое ремесло, Риггс жаждал скорости и волнения, которые он видел в глазах торговцев табаком. Однако в течение следующих нескольких лет Риггс был вынужден продолжать практиковать и укреплять свою репутацию на овощных рынках, пока ему не представилась возможность продвижения по службе.
В конце 1800-х годов система аукционов по продаже табака с отрывными листами распространилась по Вирджинии и Каролинам. Система устранила предыдущие методы, которые позволяли мошенникам ложно продавать бочки с табаком, изобретать «бочки» и продавать их табачным компаниям.
В новой системе фермеры сначала привозили свой урожай на склады, где он складывался в штабеля, чтобы потенциальные покупатели могли осмотреть продукт. Затем владельцы склада нанимали аукционистов для продажи фермерского табака покупателям, обычно мужчинам, представляющим крупные корпорации, такие как American Tobacco Company. Аукционы превратились в грандиозные события, похожие на цирк как по размеру, так и по великолепию. Многие даже проводили конкурсы красоты после аукционов, называя одну счастливую девушку «Табачной королевой». По мере того как эти события становились все более распространенными, высокий спрос потребовал более квалифицированных аукционистов, чтобы не отставать от покупателей. В период с 1870 по 1929 год продажи на аукционе выросли с 75 кучек табака в час до ошеломляющих 400.
Из-за потребности в быстрых аукционистах, Риггс был нанят в Liberty Warehouse, когда ему было чуть за двадцать. Дарем, Северная Каролина в качестве продавца табака. Склад был одним из самых больших в этом районе, занимая территорию площадью 2,5 акра. Деревянная табличка на стене указывала каждый ряд, а стены покрывали быстрые расчеты покупателей. Однако Риггс провел аукцион с изяществом и великолепием. Он понимал, что аукционы - это скорее искусство, чем наука, и приобрел популярность благодаря своей способности продавать быстро и по самым высоким ценам. Позже он вспомнил старый трюк, в котором он заставлял участников торгов подниматься выше, игнорируя их в течение одного раунда, глядя им прямо в глаза, и позволяя продаже перейти к другому участнику торгов.
В то время как Риггс, безусловно, овладел трюками торговли, что действительно отличало его от остальных, так это его скорость, отсюда и прозвище «Скорость» Риггс. В расцвете сил Риггс мог ритмично повторять клич своего аукциониста со скоростью 469 слов в минуту: «31 доллар, 31, 1, ах 1, 32, 2, 2, toodle, toodle, toodle 2» и так далее. Слухи быстро распространились по югу о «высоком долговязом аукционисте с большими ушами и торчащим адамово яблоко, продаваемом в Дареме, Северная Каролина».
Сигареты Lucky Strike с 1930-х годов были нацелены на большую часть своей рекламы для женщин, о чем свидетельствует это рекламное изображение 1936 года. После того, как в 1905 году их приобрела American Tobacco Company, Сигареты Lucky Strike стали чрезвычайно популярными благодаря агрессивным рекламным кампаниям, что является важной практикой в табачной промышленности. Ребрендинг сигарет Lucky Strike начался в 1917 году, когда появился лозунг «Это поджаренный», означающий, что табак поджаривается во время производства, а не сушится на солнце, чтобы добиться более желаемого вкуса. В 1920-е годы реклама Lucky Strike была ориентирована в первую очередь на женскую аудиторию. Популярная в то время реклама гласила: «Возьмите удачу вместо сладкого», призывая женщин выкурить одну из своих сигарет вместо сладкого, чтобы помочь сбросить вес. Эти объявления оказали такое большое влияние, что кондитерские компании начали размещать конкурирующие рекламные объявления, утверждая, что по-прежнему можно похудеть, потребляя сладости.
К концу 1920-х годов Джордж Вашингтон Хилл, президент American Tobacco Company, тратил 7 миллионов долларов в год на рекламу, уступая только General Motors. Не боясь угроз конкурентов, Хилл стремился расширить свою рекламную базу за пределы женщин и в 1935 году начал спонсировать радиошоу под названием «Твой хит-парад», позднее переименованное в «Хит-парад Your Lucky Strike». Шоу было успешным, но не хватало талантов, чтобы подняться на вершину хит-парадов. Таким образом, Хилл начал поиск нового лица шоу для дальнейшего увеличения зрительской аудитории; Человеком, которого он обнаружил, был Ли Обри «Спид» Риггс.
В 1937 году новость о таланте Риггса достигла офиса Хилла. Несколько дней спустя Хилл зафрахтовал частный поезд и направился в Дарем из Нью-Йорка, чтобы увидеть, как Риггс выполняет свое ремесло. Интерес Джорджа Вашингтона Хилла к просмотру аукциона Риггса был вызван его желанием продвигать ребрендинг сигарет Lucky Strike. Lucky Strikes, основной продукт продаж американской табачной компании, снова набирал популярность и был близок к тому, чтобы наконец превзойти традиционно более популярный бренд Camel. Старые маркетинговые уловки, похоже, утратили свою привлекательность для потребителей, поскольку купоны и коллекционные карточки больше не способствовали увеличению продаж.
Повидав Риггса всего на один день, Хилл понял, что нашел человека, который станет новым лицом его организации. После того, как дневные аукционы были завершены, Риггс с горечью вспомнил, как Хилл усадил его и сказал ему: «Мне нравится то, что у тебя есть. Как тебе нравится поехать со мной в Нью-Йорк и выступить на радио? " Поначалу Риггс колебался, но после получения еще одного письма от Хилла 21 ноября 1937 года, в котором он умолял его приехать в город и появиться в «Хит-параде Your Lucky Strike», Риггс согласился.
Риггс дебютировал в эфире 27 декабря того же года, имитируя свои знаменитые аукционы, заканчивая каждый премиальным светлолистным табаком с пометкой «Продано американцам!» Три месяца спустя, в феврале 1938 года, популярность Риггса выросла до такой степени, что он был назван «Голосом удачного удара» и получил контракт на двадцать два года в размере 550 долларов в неделю. В течение трех лет присутствие Риггса помогло Lucky Strike Cigarettes превзойти все другие бренды с разницей в три к одному.
На протяжении тридцати трех лет работы в Lucky Strike Риггс вел шоу со многими из самых известных людей на радио и телевидении той эпохи, включая Джека Бенни, Фред Аллен, Кей Кайзер и Джек Паар. В частности, Риггс много раз появлялся в телевизионной рекламе Lucky Strike Cigarettes с певцом Фрэнком Синатрой. С помощью Риггса Lucky Strike удалось расширить свою маркетинговую базу и стать лидером отрасли по продажам сигарет.
Риггс также был известен тем, что использовал свою известность для поддержки благотворительных целей. Например, во время Второй мировой войны Риггс помог собрать более 17 миллионов долларов в виде военных облигаций для правительства Соединенных Штатов, и на протяжении всей своей карьеры сообщалось, что он привлек 220 миллионов долларов для различные благотворительные организации.
Карьера Риггза длилась тридцать три года, но была прервана из-за правительственного постановления, в частности из-за принятия Закона 1970 года о курении сигарет в области общественного здравоохранения, запрещающего всю рекламу табака на радио. и телевидение. Хотя Риггс никогда публично не выражал разочарования по поводу отмены шоу, его более поздние действия предполагают, что он не был доволен постановлением.
В 1981 году Риггс начал помогать в продвижении индустрии, направленной на возвращение курильщиков, и внешне выступал против принятия закона, запрещающего курение в общественных местах. Риггс также заявил, что не верит, что курение табака вызывает рак легких, но он утверждал, что «у любого может быть рак легких». Тем не менее, нет ничего абсурдного в эмоциональной привязанности Риггса к растению, которое принесло ему все: «Табак принес мне пользу. Табак помог мне выбраться из бедности. Всем своим успехом я обязан табаку».
После того, как Конгресс объявил вне закона рекламу сигарет на телевидении и радио, Риггс решил посвятить остаток своей жизни и значительную часть накопленного богатства помощи тем, кто менее удачлив, чем он. Риггс переехал в Фуллертон, штат Калифорния, где он основал «Your Community Fund» - некоммерческую организацию, которая предоставляет молодым людям с ограниченными возможностями обучения квалифицированную рабочую силу, в частности, изготовление мебели. За его работу по оживлению табачной промышленности и внесению заработка своей жизни на благотворительность Северная Каролина почтила Риггса в 1982 году, проведя «День Скоростного Риггса».
1 февраля 1987 года Риггс умер от сердечной недостаточности в Голдсборо, Северная Каролина. Ему было 79 лет.
Хотя его слава больше не соответствовала славе 1940-х и 1950-х годов, табачная промышленность по-прежнему приветствовала его за его многочисленные вклады, и 27 февраля 2003 года Риггс был внесен в Зал сельскохозяйственной славы Северной Каролины. Хотя сегодня имя Риггса больше не остается нарицательным, говорят, что всякий раз, когда аукционист добавляет немного изюминки и стиля в свое песнопение, он, скорее всего, имитирует Спид Риггса.
