Допрос Саддама Хусейна начался вскоре после его ареста в декабре 2003 г., а свергнутый президент Ирака содержался в следственном изоляторе США Кэмп Кроппер в международном аэропорту Багдада. Начиная с февраля 2004 года, программа допросов под кодовым названием Операция «Паук пустыни » контролировалась агентами Федерального бюро расследований (ФБР). Стандартные формы FBI FD-302, поданные в то время, были рассекречены и выпущены в 2009 году под законом США. Запрос Закона о свободе информации подан Архивом национальной безопасности. Саддам, которого в документах называют «особо ценным заключенным №1», был предметом 20 «официальных собеседований», за которыми последовали пять «случайных разговоров». Допросы охватили период политической карьеры Саддама, с 2003 года, когда он был найден прячущимся в «паутине » на ферме недалеко от своего родного города Тикрит, обратно к его роли в неудавшаяся попытка государственного переворота 1959 года в Ираке, после которой он укрылся в том же самом месте, отмечается в одном отчете.
Подробный допрос охватывает ирано-иракскую войну и использование им химическое оружие против иранцев. Саддам отрицал неоднократные утверждения своего следователя о наличии оружия массового уничтожения в Ираке, однако оказал сопротивление ООН. инспекции оружия, потому что, согласно отчетам, он «был больше озабочен обнаружением Ираном слабостей и уязвимостей Ирака, чем последствиями со стороны США его отказа разрешить инспекторам ООН вернуться в Ирак». По имеющимся сведениям, бывший лидер утверждал, что не сотрудничал с Аль-Каидой, как это предлагали официальные лица администрации Джорджа Буша в поддержку ее политики смены режима в Ираке. Саддам сказал, что опасается, что «Аль-Каида» обратится против него, и были процитированы слова, которые называли Усаму бен Ладена «фанатиком». Личные встречи проводил американец ассирийского происхождения Джордж Пиро, надзорный специальный агент ФБР (SSA), один из немногих агентов ФБР, которые бегло говорил по-арабски. Саддама заставили поверить, что его следователем был высокопоставленный правительственный чиновник США, имеющий прямой доступ к США. Президент Джордж Буш, хотя на самом деле он в то время занимал относительно низкую должность. Пиро обсуждал процесс допроса во время интервью телевизионному новостному журналу 60 минут в январе 2008 года. В официальном заявлении высокопоставленный сотрудник ФБР в подчинении Пиро охарактеризовал предполагаемый успех их допрос Саддама Хусейна как одно из главных достижений агентства за его 100-летнюю историю.
В 1957 году, в возрасте 20 лет, Саддам Хусейн присоединился к нарождающейся Ба ' Партия, основанная на социалистической форме панарабизма. После участия в неудачной попытке убийства в 1959 году тогдашнего премьер-министра Ирака Абд аль-Карима Касима Саддам скрылся от правосудия и в конце концов бежал в Сирию, а затем в Египет. После свержения баасистами премьер-министра в феврале 1963 г. иракского государственного переворота и контрпереворота полгода спустя Саддам был заключен в тюрьму в Ираке с 1964 по 1966 г. Баас. партия вернулась к власти после очередного успешного переворота в 1968 году. Генерал Ахмед Хасан аль-Бакр, родственник Саддама Хусейна, стал президентом, а Саддам стал его заместителем. В 1979 году Саддам Хусейн сместил генерала Бакра, а чуть более года спустя он приказал иракским войскам вторгнуться в Иран, начав ирано-иракскую войну, которая продлится до 1988 года. Вторжение Ирака в 1990 Кувейта привела к войне в Персидском заливе 1991 . В 1998 году Саддам прекратил сотрудничество Ирака с Специальной комиссией Организации Объединенных Наций инспекциями оружия, введенными в Ирак после войны в Персидском заливе, и не допускал инспекторов ООН до 2002 года. В марте 2003 года Соединенные Штаты возглавили вторжение Ирака, который быстро свергнул правительство. Саддам бежал из столицы Багдада незадолго до падения столицы в середине апреля и исчезновения; в конце концов он был схвачен 13 декабря того же года солдатами США. Саддам оставался под стражей в вооруженных силах США на протяжении всего своего последующего уголовного процесса. 5 ноября 2006 г. Саддам был признан виновным в преступлениях против человечности и передан Временному правительству Ирака для казни через повешение. незадолго до конца того же года, 30 декабря.
Когда Саддама сначала допросили, он дал свои Корпус военной разведки армии допросы только уклончивые или риторические ответы. Контроль над его допросом вскоре был передан от следователей военной разведки, которые обычно представлены на местах менее опытными младшими офицерами, обученными для получения оперативной разведки, в Центральное разведывательное управление (ЦРУ) из-за их более широкий опыт и возможности. Хотя официальный статус Саддама первоначально не был определен в ожидании юридической проверки, министерство обороны США объявило, что он был классифицирован как военнопленный 9 января 2004 года. После того, как Саддам был объявлен военнопленным, он должен был быть репатриирован на родину. Ирак после прекращения боевых действий, по данным Международного Красного Креста, который следит за соблюдением Женевских конвенций. Правительство США также объявило, что оно хочет передать его новому правительству Ирака для публичного судебного разбирательства с участием международных наблюдателей. ЦРУ рано осознало, что тайные офицеры, проводящие допросы, могут в конечном итоге оказаться вызванными в качестве свидетелей в будущем судебном разбирательстве, и предложило ФБР сыграть более активную роль. Наконец, контроль над допросом был передан агентам ФБР, которые обучены опрашивать подозреваемых при подготовке к судебному преследованию. Объединенная группа допросов состояла из аналитиков ЦРУ и агентов ФБР, аналитиков разведки, лингвистов и специалиста по профилированию поведения.
. ФБР начало документировать сеансы, которые они охарактеризовали как «официальные интервью», начиная с 7 февраля. О допросах, проведенных до этой даты, имеется мало общедоступной информации, поскольку операции были секретными, но один неназванный американский чиновник описал процесс как «шахматная игра», потому что Саддаму грозил смертный приговор, и у него не было особых стимулов говорить. Несколько экспертов, выступавших в то время публично, сделали аналогичные оценки и невысоко ожидали информации, которую можно было получить от Саддама. Хотя предполагалось, что ЦРУ будет использовать несколько следователей, используя ролевую игру хороший полицейский / плохой полицейский, ФБР использовало единственного основного следователя, SSA Джорджа Пиро, который со временем наладил отношения с Саддамом. Пиро сказал, что их связь стала настолько прочной, что он видел, как Саддам разрывается, когда они прощались в последний раз.
Пиро описал, как он усадил Саддама «спиной к стене», чтобы усилить это психологическое впечатление, но ему отказано в использовании каких-либо усовершенствованных методов допроса, одобренных для использования ЦРУ, поскольку он сказал, что это противоречит политике ФБР и не сработало бы в данном случае. В интервью «60 минут» 2008 года он раскрыл подробности того, как он взял полный контроль над ситуацией заключенного, чтобы создать зависимость, которую он будет использовать для получения сотрудничества. Он также терпеливо слушал, как его субъект давал свои воспоминания и интерпретацию исторических событий, апеллируя к чувству Саддама собственной важности для получения информации. Статус военнопленного накладывает определенные ограничения на допустимые методы допроса; например, угрозы наказания или предложения улучшенных условий в обмен на сотрудничество были запрещены, согласно Рут Веджвуд, эксперту по Женевским конвенциям, профессору Университета Джона Хопкинса.
Хотя отчеты ФБР обычно составлялись в повествовательной манере, иногда в них приводились прямые цитаты, приписываемые Саддаму Хусейну, переведенные с арабского на английский ФБР. Некоторые из этих цитат были выделены во вторичных источниках отчетов, включая следующие (сгруппированные по темам в приблизительном хронологическом порядке):
В ряде сообщений прессы описывается, как иракский диктатор признался в катастрофическом просчете, обманув США, заставив поверить в то, что Ирак все еще обладает биологическим и химическим оружием. Согласно Associated Press: «Саддам Хусейн сказал интервьюеру ФБР перед тем, как его повесили, что он позволил миру поверить в то, что у него есть оружие массового уничтожения, потому что он боялся показаться слабым для Ирана».
Эта интерпретация имеет Журналист Соломон Хьюз бросил вызов, написав: «Вы, возможно, помните, что мы вторглись в Ирак, потому что у Саддама было оружие массового уничтожения, но притворились, что у него нет оружия массового уничтожения. Теперь оказывается, что мы вторглись в Ирак, потому что у Саддама не было оружия массового уничтожения, но притворились, что он имеет. "
Как Саддам позволил миру поверить в то, что у Ирака есть ОМП, отрицая, что у него есть ОМП? Как работает эта история? Это не так, потому что сообщение [Associated Press] ложно. Фактический отчет агента ФБР Пинто о случайном разговоре с Саддамом гласит: «Несмотря на то, что Хусейн утверждал, что у Ирака не было оружия массового уничтожения, угроза со стороны Ирана была основным фактором, почему он не допустил возвращения инспекторов ООН. Хусейн заявил, что был больше обеспокоен тем, что Иран обнаружит слабости и уязвимости Ирака, чем последствиями со стороны США его отказа позволить инспекторам ООН вернуться в Ирак ". Поэтому в 1998 году Саддам сопротивлялся инспекторам ООН по вооружениям, потому что не хотел выглядеть слабым перед Ираном, с которым он вел жестокую восьмилетнюю войну. Это не то же самое, что притвориться обладателем ОМУ. Саддам не хотел выглядеть так, как будто его может подтолкнуть ООН, чтобы его соседи не уловили слабость, но его правительство неоднократно - и точно - отрицало наличие ОМУ.
Хронология зарегистрированных встреч между Пиро и Саддамом в 2004 г.: