Гарольд Оуэн

(Уильям) Гарольд Оуэн (5 сентября 1897-26 ноября 1971) был младшим братом и биографом английского поэта и солдата, Уилфред Оуэн. Он родился в доме своих дедушек и бабушек по отцовской линии на Кэнон-стрит, Шрусбери, Шропшир, где его родители и старшие братья и сестры тогда поселились до того, как его отец перешел на повышение до должности начальника станции в Биркенхед в 1898 году.

На протяжении десятилетий Гарольд Оуэн пытался контролировать общественный образ своего мертвого брата. Его трехтомная биография Уилфреда «Путешествие из безвестности» (1963–1963) долгие годы считалась точной и объективной записью. Однако с тех пор это стало рассматриваться как несколько романтизированная версия событий. В частности, Гарольд опасался, что общественность может обнаружить, что его брат был гомосексуалистом, и подвергал цензуре многие его письма и дневники.

Во время Первая мировая война, Гарольд Оуэн был офицером на борту британского крейсера, HMS Astraea. В течение нескольких недель после перемирия, когда корабль стоял на якоре у побережья Камеруна, Оуэн заболел малярией. Именно в это время Оуэн утверждает, что у него был «необычный и необъяснимый опыт»:

Я спустился в свою каюту, думая написать несколько писем. Я отдернул дверную занавеску, вошел внутрь и, к своему удивлению, увидел Уилфреда, сидящего в моем кресле. Я почувствовал, как шок пронзил меня с ужасающей силой, и с ним я почувствовал, как кровь стекает с моего лица. Я не бросился к нему, а рывком вошел в каюту - все мои конечности окоченели и медленно реагировали. Я не сел, но, глядя на него, тихо сказал: «Уилфред, как ты сюда попал?»

Он не встал, и я увидел, что он непроизвольно неподвижен, но его глаза, которые никогда не покидали мои, были живы со знакомым взглядом, пытающимся заставить меня понять; когда я заговорил, все его лицо расплылось в самой сладкой и самой милой темной улыбке. Я не чувствовал страха - у меня его не было, когда я впервые задернул дверной занавес и увидел его там, - только изысканное душевное удовольствие от такого созерцания. Он был в форме, и я помню, как подумал, как неуместно смотрелся хаки среди мебели в каюте. С этой мыслью я, должно быть, отвел от него глаза; когда я оглянулся, мое кресло в каюте было пусто...

Я подумал, не спал ли я, но, взглянув вниз, увидел, что все еще стою. Внезапно я почувствовал себя ужасно усталым и, перебравшись на свою койку, лег; Я сразу же погрузился в глубокий сон без внимания. Когда я проснулся, я с абсолютной уверенностью знал, что Уилфред мертв.

Гарольд только позже узнал, что его брат был убит за неделю до этого события.