Генетическая изоляция - это популяция организмов, генетически не смешанная с другими организмами того же вида. Это может привести к спецификации, но это не обязательно так. Генетические изоляты могут образовывать новые виды несколькими способами:
Влияние человека на генетические изоляты включает ограниченное разведение собак или сообщество, живущее вдали от других (например, Тристан да Кунья или Острова Питкэрн ). Гораздо более крупными и менее изолированными генетическими изолятами человека являются такие люди, как сардинцы или также финны, выходцы из Финляндии.
Генетическая изоляция может происходить по-разному. Существует множество текущих исследовательских проектов, посвященных оценке того, как различные виды разошлись в процессе генетической изоляции, например, жираф, Giraffa camelopardalis. Известно, что у жирафов есть девять отдельных подвидов, каждый из которых различается по окраске и рисунку. После долгих исследований было признано, что генетическая изоляция является причиной расхождения видов G. camelopardalis. Существуют различные идеи о том, как генетическая изоляция произошла внутри видов жирафов. Сохранившиеся популяции жирафов были изучены на предмет мелких миграционных перемещений в зависимости от влажных и засушливых сезонов в африканском климате. Экология кормления жирафа хорошо изучена, и это показало, что жираф будет следовать моделям роста дерева акации, основанным на сезонных изменениях, изменяя местоположение жирафа от горных хребтов до пустынных. Хотя это не является доказательством современной генетической изоляции, это свидетельствует о существовании в прошлом крупномасштабных миграций, которые могли вызвать разделение внутри вида, вызвали генетическую изоляцию и привели к возникновению подвидов популяции жирафов. Жирафы также часто передвигаются свободными стадами. Однако было исследовано, что эти свободные социальные стада основаны на неслучайной системе. Эта неслучайная система следует тенденции родства или совместного использования схожих генов между людьми. Эти рыхлые социальные стада, которые содержат родственников и знакомых особей в одной группе, с небольшими перемещениями особей из стада только для того, чтобы они возвращались в ту же группу. Это свидетельство генетической изоляции путем взаимодействия только между знакомыми людьми. Это является причиной скрещивания и накопления определенных аллелей, аллелей, которые потенциально могут кодировать цвет и рисунок шерсти в популяции, вызывая различия между популяциями и, в конечном итоге, подвид жирафа. Географическое разделение также было изучено, чтобы сыграть роль в генетической изоляции жирафа. митохондриальная ДНК жирафа была изучена на предмет мутаций и замен локусов между подвидами и предполагает разнообразие в позднем плейстоцене, где была вероятна географическая изоляция. Жираф - отличный пример того, как генетическая изоляция может происходить разными способами и может привести к диверсификации вида.
Жирафа Giraffa camelopardalis можно рассматривать как представителя аллопатрического видообразования, которое происходит из-за генетической изоляции популяции. Несколько клад жирафов демонстрируют дифференциацию в своей митохондриальной ДНК, различающуюся в разных регионах Африки. Эти различия восходят к середине эпохи плейстоцена и совпадают с генетической изоляцией из-за климатических и географических разделений внутри популяции, что учитывает эволюцию и подвиды отдельных подвидов жирафов и различия в их шерсти.