Судебная астрономия - это использование астрономии, научного исследования небесных объектов, для определения внешнего вида неба в определенное время в прошлом. Это использовалось, хотя и относительно редко, в судебной медицине (то есть для решения проблем, имеющих отношение к правовой системе) и для решения исторических проблем в более общем плане, особенно проблем в история искусств.
В качестве судебной экспертизы наука в строгом смысле этого слова, астрономические знания могут помочь решить определенные юридические вопросы. В одном случае, о котором сообщалось, астроном свидетельствовал в суде в качестве свидетеля-эксперта относительно того, бросит ли недавно построенный дом тень на другой дом. В более общем плане вопросы о расположении солнца или луны на небе в определенное время дня или ночи могут иметь юридическое значение, например, для определения даты, когда была сделана фотография. Например, сообщалось, что Авраам Линкольн однажды успешно защитил судебное дело, описав местоположение Луны в ночь совершения преступления.
В более широком смысле прилагательное «судебная экспертиза» стало использоваться для любого подробного анализа прошлых событий, связанных с юридическими вопросами или нет, и, таким образом, для определения прошлых небесных созвездий. в настоящее время все чаще называют «судебной астрономией».
Для исследований в истории искусств, в частности, иногда полезны методы астрономии для определения места и времени создания конкретного произведение искусства или событие, которое его вдохновило. Такие методы, например, использовались для датирования картины Винсента Ван Гога (до 21:08 13 июля 1889 г.) и для идентификации метеоров, описанных в Уолте. Поэма Уитмена - в сочетании с картиной Фредерика Эдвина Чёрча, изображающей то же событие (справа) - что и метеоритная процессия в 1860.