The Книга первых монахов (лат. : Decem Libri - Liber de Institutione Primorum Monacharum) - это средневековая католическая книга в созерцательном и эреметическая традиция ордена кармелитов, которая, как считается, отражала духовность Пророка Эла иджа, почитаемый как Отец Ордена.
Книга является одним из самых важных документов Ордена, потому что она оказала влияние на многих кармелитских Святых в соответствии с духовностью первых кармелитских отшельников. Некоторые средневековые кармелиты думали, что это предшествовало правилу кармелитов Святого Альберта, хотя это оспаривается из-за отсутствия доказательств. Именно из-за этого спора эта рукопись сегодня подвергается сомнению.
Первоначальная харизма кармелитских отшельников, которая до сих пор вдохновляет духовность многих современных кармелитов и Замкнутая созерцательная жизнь других отшельников, монахов и монахинь была подражанием Пророку Илии. Кармелитская традиция повествует, что Илия вдохновил первых отшельников, которые поселились около источника на горе Кармель, Палестина, носящих имя Илии. Из Книги Первых Монахов чаще всего цитируется следующий отрывок, в котором Илия назван духовным отцом Ордена:
Цель этой жизни двоякая. Одну часть мы обретаем с помощью божественной благодати своими усилиями и добродетельными делами. Это значит предложить Богу чистое сердце, свободное от всякой грязи настоящего греха. Мы делаем это, когда мы совершенны и в Харит, то есть сокрыты в той милосердии, о которой Мудрец говорит: «Милосердие покрывает все грехи» [Притчи, 10: 12]. Бог пожелал, чтобы Илия продвинулся так далеко, когда [Он] сказал ему: «Спрячься у потока Хериф» [3 Царств, 17: 3-4].
Другая часть цели этой жизни дарована нам как бесплатный дар Бога: а именно, попробовать что-то в сердце и испытать в душе не только после смерти, но даже в этой земной жизни, интенсивность божественного [P] видения и сладости славы [H] неба. Это пить из потока любви к Богу. Бог обещал это Илии в словах: «Ты будешь пить из потока». Принимая во внимание эту двойную цель, монах должен посвятить себя отшельнической и пророческой жизни.
В книге также дается одно из старейших объяснений кармелитской привычки и того, что означает каждая часть этой привычки.
Примеры созерцательной и мистической духовности, описанные в книге, включают Босых кармелитов Св. Тереза Авильская, Иоанн Креста, Тереза Лизьё и Тереза Бенедикта а Крус, а также поляк Католик мирянин Ян Тирановский, который руководил Папой Иоанном Павлом II в его юные годы.