Интерактивная журналистика - это новый тип журналистики, который позволяет потребителям напрямую вносить свой вклад в историю. С помощью технологии Web 2.0 репортеры могут развивать диалог с аудиторией. Цифровая эпоха изменила способ сбора информации людьми. Газеты, когда-то являвшиеся единственным источником новостей, столкнулись с сокращением тиража, поскольку люди получают новости в Интернете бесплатно.
По мере того, как все больше людей переходят от потребления новостей к традиционным источникам, таким как газеты и радиопередачи, едва сохранившиеся традиционные новостные организации в преобразовании своего репортажного процесса, чтобы он отвечал желаниям и потребностям потребителей новостей 21 века. Это неизбежное изменение методов репортажа основано на универсальном вопросе: в основном: «Если журналистика распространяется в сообществе, но никто не обращает на нее внимания, является ли это журналистикой? Может ли журналистика существовать без аудитории? »
В попытке продолжить выполнять свою роль коммуникаторов многие традиционные СМИ приняли различные стратегии конвергенции. Новостные агентства погрузились в технологическую конвергенцию. Примером тому служит то, что газеты стремятся не только выпускать печатный контент, но также используют видео, графику, аудиоклипы и социальные сети в своих репортажах. Интерактивная журналистика позволяет средствам массовой информации «включать сближение с гражданами, а также с общественностью».
Интерактивная журналистика развивалась как попытка переопределить и повторно привлечь аудиторию. У него есть потенциал для переопределения новостей, позволяя потребителю определять, какие новости имеют ценность. Затем он или она может стать продюсером и / или редактором новостей. Поскольку роль потребителя пересматривается благодаря легкому доступу через Интернет, журналисты также находятся в процессе пересмотра своих ролей. Интерактивная журналистика переопределяет роль, которую медиаиндустрия играла на протяжении веков. Как объясняет Дженис Хьюм: «История Америки написана в историях ее сообществ, и средства массовой информации рассказывают истории сообществ почти с самого начала».
Однако в 21 веке перед СМИ встала проблема. заключается в том, что сообщества больше не зависят исключительно от новостных организаций в том, чтобы рассказывать свои истории. Вместо этого у членов сообщества есть широкий спектр онлайн-элементов, таких как блоги, веб-сайты и социальные сети, для распространения своих историй. Таким образом, средства массовой информации были вынуждены расширить определение «СМИ» с «один-ко-многим» до «многие-ко-многим». Интерактивная журналистика похожа, но не идентична совместной журналистике, в которой вместо общения с репортером отдельные репортеры, не связанные с головной организацией, вносят свой вклад и предоставляют новости и репортажи. Джойс Ю.М. Нип выделяет пять моделей публичной журналистики. (1) традиционная журналистика, (2) публичная журналистика, (3) интерактивная журналистика, (4) коллективная журналистика и (5) гражданская журналистика. Эти пять моделей различаются по степени участия общественности в процессе подготовки репортажей, при этом традиционная журналистика предполагает наименьшую степень участия, а гражданская журналистика - наибольшую.
Одним из самых популярных инструментов интерактивной журналистики являются блоги, которые позволяют очевидцам или тем, кто имеет опыт или интерес в определенной предметной области, разрабатывать новости на низовом уровне. Блогеры часто цитируют и ссылаются на основные новостные статьи, а основные журналисты часто черпают идеи из блогов, которые они отслеживают. Формат блога позволяет читателям добавлять дополнительную информацию или исправления. Многие блоги распространяют свой контент среди подписчиков с помощью RSS, популярного инструмента распространения контента. Помимо разговоров, для передачи информации используются видео, аудио слайд-шоу и игры. Новой новой тенденцией является использование мобильных приложений. Где такие приложения, как Countable или Openreporter Bulletin, позволяют людям работать в режиме реального времени с репортерами и / или другими гражданскими активистами. Интерактивная журналистика часто ассоциируется с гражданской журналистикой из-за ее способности исследовать новые и творческие способы дополнить общение в обществе идеей решения общественных проблем.
Первопроходцами в области интерактивной журналистики выступили Ян Шаффер и J-Lab : Институт интерактивной журналистики, исполнительным директором которого является Шаффер, в университете. Мэриленда. J-Lab является преемником работы, которую Шаффер вел в Центре гражданской журналистики Pew. Награда J-Lab Knight-Batten Awards за инновации в журналистике присуждается новостям и информации, выходящим за рамки мультимедийной журналистики, и вознаграждает новаторские усилия по активному вовлечению граждан в общественные вопросы, приглашению их к участию и созданию точек входа, которые будоражат их воображение и вовлеченность. Главный приз 2007 года был присужден techPresident.com Другой подход к интерактивной журналистике разрабатывается в Школе журналистики Дональда В. Рейнольдса при Университете Невады, Рино в магистерской программе интерактивной экологической журналистики.