Патент Hong Kong Letters 1917 был одним из основных конституционных инструментов Гонконге, когда она была британская колония Короны и зависимой территорией ; другими основными конституционными документами были Гонконгский патент 1960 года, Гонконгский патент 1982 года, Гонконгский патент 1991 года (№ 1) и Гонконгские королевские инструкции 1917 года. Патент Гонконга 1917 года многократно изменялся с момента его вступления в силу.
Патент на письма в Гонконге 1917 г. заменил патент на письма, выданный 5 апреля 1843 года, патент на все последующие письма, изменяющий патент 1843 года, и патент на письма, выданный 19 января 1888 года (который заменил патент на 1843 письма и все те, которые исправляли патент 1843 года). Патент на письма 1917 года, в который время от времени вносились поправки, оставался частью основы системы управления Гонконга до передачи суверенитета территории 1 июля 1997 года Китайской Народной Республике.
Выданный в соответствии с королевской прерогативой, патент на письма был формальной правовой основой для канцелярии губернатора и главнокомандующего, Исполнительного совета и Законодательного совета.
После передачи суверенитета Китаю гонконгский патент 1917 г. утратил юридическую силу, поскольку его заменил новый Основной закон.