Войти
Великая депрессия британского сельского хозяйства произошла в конце девятнадцатого века и обычно датируется периодом с 1873 по 1896 год. Одновременно с мировым Длительная депрессия, аграрная депрессия в Великобритании была вызвана резким падением цен на зерно, которое последовало за открытием американских прерий для возделывания культур в 1870-х годах и появлением дешевых транспортных средств с ростом пароходов. Британское сельское хозяйство не оправилось от этой депрессии только после Второй мировой войны.
В 1846 году Парламент отменил хлебные законы, которые установили тариф на импортируемое зерно - и тем самым фактически ввела свободную торговлю. Было широко распространено мнение, что свободная торговля немедленно снизит цены. Однако этого не происходило в течение примерно 25 лет после отмены; 1853–1862 годы были классно описаны лордом Эрнлем как «золотой век английского сельского хозяйства». Этот период процветания был вызван ростом цен из-за открытия золота в Австралии и Калифорнии, что стимулировало промышленный спрос. Цены на зерно упали с 1848 по 1850 год, но снова выросли с 1853 года, когда Крымская война (1853-1856) и Гражданская война в США (1861-1865) помешали экспорту зерновых. из России и США, тем самым защищая Великобританию от последствий свободной торговли. В Великобритании была серия хороших урожаев (за исключением 1860 г.), а площадь возделываемых земель расширилась за счет увеличения стоимости земли и увеличения инвестиций в дренаж и строительство. По мнению историка Роберта Энсора, технология, применяемая в британском сельском хозяйстве, превосходила большинство сельскохозяйственных культур на континенте благодаря более чем столетним практическим исследованиям и экспериментам: «Ее породы были лучшими, ее выращивание самый научный, его доходность самая высокая ». Эрнле заявил, что «урожаи достигли пределов, производство которых с тех пор никогда не превышалось и, вероятно, никогда не превысит что-либо определенное из неизвестного».
Рисунок 1884 года американского фермера с жаткой-переплетом. В 1862 году Конгресс Соединенных Штатов принял Закон о Хомстеде, который привел к урегулированию значительной части Среднего Запада. В Соединенных Штатах также значительно увеличилось количество железных дорог, в основном через прерии. В 1860 году в Соединенных Штатах было около 30 800 миль железных дорог; к 1880 году он увеличился примерно до 94 200 миль. Железнодорожные компании поощряли фермеров-поселенцев, обещая в течение ряда лет перевозить их урожай по более низкой цене. Благодаря техническому прогрессу судоходства впервые появилось множество дешевых пароходов для перевозки урожая через моря. Это привело к снижению транспортных расходов: в 1873 году стоимость перевозки тонны зерна из Чикаго в Ливерпуль составляла 37 фунтов стерлингов, в 1880 году - 21 фунт стерлингов. а в 1884 году - 14 шиллингов. Новые изобретения в области сельскохозяйственной техники также помогли американскому фермерам прерий. Из-за нехватки наемных сельскохозяйственных рабочих фермерам прерий приходилось собирать урожай, и предел их расширения определялся тем, что могла сделать одна пара рук. Появление в 1873 г. жатки-переплетчика произвело революцию в сборе урожая, поскольку оно означало удвоение урожая каждого фермера, поскольку позволяло обрабатывать жатву одним человеком вместо двух. По этим причинам дешевый импорт огромного количества американской прерийной пшеницы смог наводнить рынок и подорвать и подавить британских фермеров, выращивающих пшеницу.
Плохие урожаи 1875, 1877, 1878 годов и особенно влажное лето 1879 года замаскировали причина депрессии. Герцог Бедфорд писал в 1897 году, что «земледельцы и нация в целом были одинаково нечувствительны к реальному характеру депрессии... Дешевый морской транспорт уже открыл английский рынок для зерновых с четырех континентов.... Легко быть мудрым после этого события, но странно, что катастрофа, которая больше не была просто надвигающейся, а действительно произошла, должна была рассматриваться теми, кто лучше всех умеет судить, как мимолетное облако ". В предыдущие сезоны неурожая фермерам компенсировали высокие цены, вызванные неурожаем. Однако британские фермеры больше не могли полагаться на высокие цены из-за дешевого американского импорта.
Между 1871–75 и 1896–1900 гг. Импорт пшеницы и муки увеличился на 90%., по мясу - 300%, по маслу и сыру - 110%. Цена на пшеницу в Великобритании упала с 56 шиллингов за квартал в 1867–71 до 27 шилл. 3д в 1894–98. Самый низкий уровень пришелся на 1894–1895 годы, когда цены достигли самого низкого уровня за 150 лет - 22 шилл. 10d. Накануне депрессии общая площадь посевов зерновых составляла 9 431 000 акров (3 817 000 га); к 1898 году это уменьшилось до 7 401 000 акров (2 995 000 га), снижение составило примерно 22%. За тот же период количество земель под постоянными пастбищами, а не под возделыванием увеличилось на 19%. К 1900 году посевные площади под пшеницу составляли немногим более 50% от общего количества в 1872 году и продолжали сокращаться до 1914 года.
Депрессия также ускорила сокращение населения Британии. Перепись 1881 года показала сокращение численности сельскохозяйственных рабочих на 92 250 с 1871 года при росте на 53 496 городских рабочих. Многие из них ранее были сельскохозяйственными рабочими, которые мигрировали в города в поисках работы. Между 1871 и 1901 годами население Англии и Уэльса увеличилось на 43%, но доля сельскохозяйственных рабочих-мужчин уменьшилась более чем на треть. Согласно сэру Джеймсу Кэрду в его показаниях Королевской комиссии по борьбе с депрессией в торговле и промышленности в 1886 году, годовой доход землевладельцев, арендаторов и рабочих упал на 42 800 000 фунтов стерлингов с 1876 года. Никакая другая страна не стала свидетелем таких социальных преобразований, и политика Великобритании контрастировала с политикой, принятой на континенте. Все страны, выращивающие пшеницу, ввели пошлины после того, как выросла пшеница в американских прериях, кроме Великобритании и Бельгии. Впоследствии Великобритания стала самой индустриализированной страной с наименьшей долей ресурсов, направляемой на сельское хозяйство.
Зависимость Британии от импорта зерна в 1830-е годы составляла 2%; в 1860-е годы - 24%; в 1880-х годах он составлял 45% (для кукурузы - колоссальные 65%). К 1914 году Британия зависела от импорта четырех пятых своей пшеницы и 40% мяса.
Между 1809 и 1879 годами 88% британских миллионеров были землевладельцами; между 1880 и 1914 годами эта цифра упала до 33% и еще больше упала после Первой мировой войны. В течение первых трех четвертей девятнадцатого века британская земельная аристократия была самым богатым классом в самой богатой стране мира. В 1882 году Чарльз Джордж Милнс Гаскелл писал, что «значительное увеличение грузоподъемности судов, возможностей для общения с зарубежными странами [и] дальнейшее удешевление зерновых и мяса» означало, что экономически и политически старые землевладельцы больше не были владыками земли. Новой богатой элитой были уже не британские аристократы, а американские бизнесмены, такие как Генри Форд, Джон Д. Рокфеллер и Эндрю У. Меллон, которые заработали свое состояние. от промышленности, а не от земли. К концу девятнадцатого века британские производители затмили аристократию как самый богатый класс в стране. Как Артур Бальфур заявил в 1909 году: «Большая часть огромных состояний сейчас находится в очень ликвидном состоянии... Они не состоят из огромных поместий, обширных парков и замков, и всего остального.
Премьер-министр в начале депрессии, Бенджамин Дизраэли, когда-то был стойким сторонником хлебных законов и предсказал разорение сельского хозяйства. если бы они были отменены. Однако, в отличие от большинства других европейских правительств, его правительство не восстановило тарифы на импортные зерновые, чтобы спасти свои фермы и фермеров. Несмотря на призывы землевладельцев вновь ввести хлебные законы, Дизраэли ответил, что вопрос был решен и что защита практически неосуществима. Энсор утверждал, что разница между Британией и континентом объясняется призывом последнего на военную службу; Считалось, что сельские мужчины лучше всего подходят в качестве солдат, но для Британии, где не было призывной армии, это не применялось. Он также утверждал, что Британия сделала ставку в своем будущем на то, чтобы оставаться «мастерской мира» как ведущая страна-производитель. Роберт Блейк утверждал, что Дизраэли отговаривали от восстановления защиты, потому что городской рабочий класс пользовался дешевыми импортные продукты питания в период промышленного спада и роста безработицы. Получивший право Дизраэли в 1867, голоса рабочих имели решающее значение на всеобщих выборах, и он не хотел вызывать у них вражду.
Однако правительство Дизраэли назначило Королевскую комиссию о сельскохозяйственной депрессии. Он объяснил депрессию плохими урожаями и иностранной конкуренцией. В его заключительном отчете 1882 г. рекомендовалось перенести бремя местного налогообложения с недвижимости на Консолидированный фонд и создать правительственный департамент сельского хозяйства. Новое правительство, либеральная администрация Уильяма Юарта Гладстона, мало что сделало. Правительство лорда Солсбери основало Совет по сельскому хозяйству в 1889.
После серии засух в начале 1890-х правительство Гладстона назначило еще одну Королевскую комиссию в депрессию в 1894 году. В заключительном отчете говорится, что иностранная конкуренция является основной причиной падения России. Цены. Он рекомендовал изменить землевладение, десятину, образование и другие второстепенные вопросы.
