A смещение прогноза возникает, когда существуют постоянные различия между фактическими результатами и ранее созданными прогнозами этих величин; то есть: прогнозы могут иметь общую тенденцию быть завышенными или заниженными. Нормальным свойством хорошего прогноза является отсутствие смещения.
В качестве количественной меры «смещение прогноза» можно указать как вероятностное или статистическое свойство ошибки прогноза. Типичной мерой смещения процедуры прогнозирования является среднее арифметическое или ожидаемое значение ошибок прогноза, но возможны и другие меры смещения. Например, прогноз без смещения по медиане будет таким, при котором половина прогнозов занижены, а половина - завышены: см. Смещение оценки.
В контекстах, где прогнозы составляются на повторяющейся основе, эффективность система прогнозирования может контролироваться с помощью сигнала отслеживания , который обеспечивает автоматически поддерживаемую сводку прогнозов, созданных на любой данный момент времени. Это можно использовать для отслеживания ухудшения работы системы.