В эпидемиологии, сила заражения (обозначается ) - это скорость, с которой подвержен люди заболевают инфекционным заболеванием. Поскольку он учитывает восприимчивость, его можно использовать для сравнения скорости передачи между различными группами из популяции одного и того же инфекционного заболевания или даже между разными инфекционные заболевания. То есть прямо пропорционально ; эффективная скорость передачи.
Такой расчет труден, потому что не все новые инфекции регистрируются, и часто бывает трудно узнать, сколько восприимчивых людей подверглись воздействию. Однако может быть рассчитан для инфекционного заболевания в эндемическом состоянии, если однородное смешивание популяции и прямоугольное распределение населения (например, в развитых странах). В этом случае задается следующим образом:
где - средний возраст заражения. Другими словами, - это среднее время, проведенное в восприимчивой группе до заражения. Таким образом, скорость заражения () составляет (поскольку частота равна 1 / время). Преимущество этого метода вычисления состоит в том, что данные о среднем возрасте заражения очень легко получить, даже если не все случаи заболевания зарегистрированы.