Битва при Стреве

Битва при Стреве, Стребе или Стрэве произошла 2 февраля 1348 года между Тевтонский орден и языческое Великое княжество Литовское на берегах реки Стрева, правого притока реки Неман, недалеко от современного Жежмаряй. Летописец Виганд Марбургский объявил эту битву великой победой рыцарей: он утверждает, что около 18000 литовцев были убиты или утонули, в то время как только 8 рыцарей и 60 других солдат погибли на стороне Ордена. Наримантас и Манвидас, два сына Гедиминаса, великого князя литовского, считаются убитыми в битве.

В 1347 году тевтонские рыцари стали свидетелями притока крестоносцев из Франции и Англии, где было заключено перемирие во время Столетней войны. Их экспедиция началась в конце января 1348 года, но из-за плохой погоды основная часть сил не двинулась дальше Инстербурга. Небольшая армия во главе с Великим Главнокомандующим и будущим Великим Магистром Винрихом фон Книпроде вторглась и разграбила центральную Литву (вероятно, области вокруг Семелишкес, Аукштадварис, Тракай ) за неделю, прежде чем столкнуться с литовскими войсками. В состав литовской армии входили контингенты со своих восточных территорий (Владимир-Волынский, Витебск, Полоцк, Смоленск ), что свидетельствует о том, что армия была заранее собранные, вероятно, для похода на тевтонскую территорию.

Рыцари оказались в трудном положении: они могли пересечь замерзшую реку Стрева только по нескольку человек за раз, и как только большая часть их сил переправилась, оставшиеся солдаты будут уничтожены. У рыцарей было мало припасов, и они не могли ждать. У литовцев под предводительством Кястутиса или Наримантаса тоже было мало припасов, и они решили атаковать, бросая стрелы и копья, ранив большое количество людей. Однако в критический момент крестоносцы контратаковали своей тяжелой кавалерией, и литовцы потеряли свой строй. Так много из них утонуло в реке, что Рыцари могли пересечь ее «сухими ногами». Этот эпизод вызвал резкую критику источника: река Стрева мелкая, особенно зимой, и не могла стать причиной такого массового затопления.

В результате поражения литовцы были ослаблено: в том же году рыцари без особого сопротивления атаковали и разграбили территорию Шяуляй и разрушили замок в Велиуоне. На востоке Литва потеряла влияние в Пскове и Новгороде в 1348 году и в Смоленске в следующем году. Рыцари приписали победу Деве Марии, и в ее честь Великий Магистр Винрих фон Книпроде основал цистерцианский женский монастырь в Кенигсберге и францисканский <26.>монастырь в Wehlau. Однако из-за смены руководства (Великий Магистр Генрих Дуземер был обеспокоен плохим здоровьем и умер в 1353 году) и распространения Черной смерти, рыцари не смогли полностью воспользоваться одним о величайших поражениях Великого княжества.