Войти
| Остин Берс | |
|---|---|
 | |
| родился | (1808-04-03) 3 апреля 1808. Барнстейбл, Массачусетс |
| Умер | 2 декабря 1881 (1881-12-02) (73 года) |
| Профессия | капитан дальнего плавания |
| Известный | аболиционизм |
Остин Берс (1808-1881) был капитаном дальнего плавания с мыса Треска, которая обеспечивала перевозки беглых рабов в годы, предшествовавшие Гражданской войне в США.
Берс родился в Барнстейбле, штат Массачусетс, 3 апреля 1808 г. В юности он иногда работал помощником на судах работорговли у побережья Южной Каролины и воочию видел, как жестоко обращались с рабами. Спустя десятилетия он вспоминал в своих мемуарах, что «они были разлучены со своими семьями и связями с такой же небольшой заботой, как телята и свиньи отбираются из множества домашних животных». Часто семьям и друзьям уходящих рабов разрешалось переночевать на корабле перед отплытием. Когда наступило утро, Берси получил неприятную обязанность предупредить их, что пора прощаться, и, как он выразился, «криков и криков горя в такие моменты было достаточно, чтобы у любого заболело сердце».
Под влиянием этих переживаний Берсе стал аболиционистом. Он продолжал работать моряком, но отказался торговать ниже линии Мейсона-Диксона.
В 1847 году по просьбе квакерских агентов Абигейл и Лидия Мотт, он контрабандой переправил раба по имени Джордж Льюис из Олбани в Бостон. Там Льюис воссоединился со своей дочерью, которая также сбежала. Берс нашел Льюису работу, и преподобный Леонард Граймс из Двенадцатой баптистской церкви собрал средства, чтобы выкупить жену Льюиса и оставшихся детей у рабовладельцев. Это было первое из многих спасений, в которых принимал участие Бирс.
Вскоре после того, как Конгресс принял Закон о беглых рабах 1850, Берси стал членом Бостонского комитета бдительности, организация по спасению беглых рабов, имеющая связи с Подземной железной дорогой. Примерно в то же время он переехал в Сити-Пойнт в Южном Бостоне. В 1851 году он работал портовым шпионом в Комитете, следя за ловцами рабов. Он также служил сборщиком взносов до 1855 года. В сотрудничестве с Томасом Вентвортом Хиггинсоном, Венделлом Филлипсом, Льюисом Хайденом, Уильямом Ингерсоллом Боудитчем и другими Члены комитета, Берсе предпринял несколько дерзких операций по спасению рабов на своем 36-футовом шлюпе Moby Dick. В одном случае комитет нанял его, чтобы он вызволил беглого раба по имени Сэнди Суэйн с брига «Флоренс», который был пришвартован в форте Индепенденс после отплытия из Северной Каролины. Он привел с собой нескольких белых аболиционистов и группу черных докеров с Лонг-Уорф и убедил капитана брига передать ему Суэйна. Когда они плыли, они одели Суэйна как рыбака, чтобы он гармонировал с ними, когда они высадятся в Сити Пойнт Хаус. Оттуда Суэйна отвезли в безопасный дом в Бруклине, и на следующее утро он продолжил свой путь в Канаду.
В другом случае Берсе попросили забрать беглую рабыню у Салли Энн, также с Севера. Каролина. Ему не удалось за короткий срок привлечь к себе группу мужчин, поэтому он и его брат решили попробовать это самостоятельно. Чтобы запугать другого капитана, Берс привязал куртки и шляпы к перилам своего собственного корабля, чтобы издалека казалось, будто у него есть большая команда, поддерживающая его. Затем он послал своего брата в лодку на яхте, чтобы забрать безбилетного пассажира. По-видимому, обманутый капитан Салли Энн передал безбилетного пассажира братьям Берси, которые доставили его в Южный Бостон и поселили в своем доме. Затем освобожденный раб продолжил свой путь по подземной железной дороге в Канаду.
В 1853 году Харриет Бичер-Стоу взяла интервью у Берси в офисе Освободителя в рамках своего исследования. для Ключ от хижины дяди Тома.
К концу своей жизни Берс опубликовал мемуары «Воспоминания о днях беглого рабства в Бостоне» (1880). Он умер 2 декабря 1881 г. и был похоронен на кладбище Бичвуд в Сентервилле, штат Массачусетс. Дом Остина Берс в Сентервилле (построен около 1691 года) является частью исторического района Сентервилля.
