Экспорт воды предполагает экспорт пресная вода из одной страны в другую. Значительный рост населения и экономический рост во всем мире в течение двадцатого века оказали огромное давление на мировые ресурсы пресной воды. В сочетании с изменением климата они вызовут еще больший спрос на водные ресурсы в этом столетии. Нехватка воды стала международной проблемой, а пресная вода была описана как «голубое золото» и «нефть 21 века».
На Канаду приходится 7% возобновляемых запасов пресной воды в мире. Экспорт пресной воды между Канадой и США в настоящее время осуществляется в небольших масштабах, в основном в виде экспорта бутилированной воды. Промышленность бутилированной воды экспортирует воду в емкостях, обычно не более двадцати литров. Но даже это может быть спорным - многонациональный продовольственный гигант Nestle был обвинен в попытке «осушить» город Хиллсбург, Онтарио, его воды в 2012 и 2013 годах во время засухи..
С 1850 года американцы отводят большую часть воды из реки Чикаго, которая естественным образом впадает в озеро Мичиган, в Миссисипи бассейн над Чикагским санитарно-судовым каналом. В этом случае, однако, целью было не завладеть водой, которая в противном случае оказалась бы в Великих озерах, а направить сточные воды Чикаго от озера Мичиган, источника воды Чикаго.
Многие штаты США испытали нехватку воды в последние несколько десятилетий, создавая рынок пресной воды, который может быть прибыльным для Канады. На юго-западе США из-за роста населения и образа жизни, потребляющих большое количество воды, большая часть водоносных горизонтов и рек в регионе используется чрезмерно. Вода в водоносном горизонте Оглала, который обслуживает большую часть западно-центральной части США, использовалась в 2001 году в восемь раз быстрее, чем скорость пополнения. Ожидается, что спрос на эту пресную воду будет расти по мере потепления климата.
По мере роста населения и промышленности, а также изменения климата, на богатые водой страны, такие как Канада, будет оказываться все большее давление, чтобы они могли экспортировать свою воду в страны. у которых нехватка воды. В начале 2014 года Гэри Доер, посол Канады в США, заявил, что к 2020 году давление на качество и количество воды будет огромным. Он предсказал, что водные дебаты и споры между двумя странами сделают столкновение из-за трубопровода Keystone XL «глупым» по сравнению.
Многочисленные предложения о передаче было доставлено большое количество пресной воды из бассейна Великих озер в США. Это будет включать транспортировку воды между бассейнами через международную границу между Канадой и США с использованием искусственного резервуара. Ни одно из этих предложений до сих пор не реализовано, в основном из-за экологических и финансовых препятствий.
Схемы экспорта воды из Канады в США в крупных масштабах предлагались в прошлом. Эти схемы включают:
В Канаде озабоченность по поводу экспорта воды в Соединенные Штаты возникла с 1960-х годов, когда на юго-западе США впервые испытали нехватку воды и начали искать источники воды, чтобы пополнить свои перегрузочные запасы. Масштабный отвод воды из озер отрицательно скажется на их экосистемах, увеличивая концентрацию загрязнения и нанося вред растениям и животным сообществам.
Вода классифицируется как товар в соответствии с Североамериканским соглашением о свободной торговле (НАФТА) с 1980-х годов. Это усилило напряженность в дебатах об экспорте воды. Хотя ни одно из правил НАФТА не вынуждает Канаду начать экспорт своей воды в больших объемах, если Канада добровольно решит начать экспорт, будет очень трудно остановить его позже.
В 2002 году Федеральное правительство Канады приняло. Это запретило удаление более 50 миллионов кубических метров воды из водохранилища Великих озер за один день. Договор о пограничных водах ограничен водами на канадско-американской границе и не применяется к пресной воде в других частях Канады. Это означает, что около 85 процентов воды Канады подлежат экспорту.
Поскольку Канада заняла твердую позицию против экспорта воды, некоторые компании сместили акцент на Аляску. Аляска была первой юрисдикцией в мире, разрешившей коммерческий экспорт воды в больших объемах, и имеет большой потенциал для экспорта воды. Одна из схем предполагает транспортировку воды с Аляски в Китай танкером. Эта вода будет использоваться для сборки компьютерных пластин относительно дешевой рабочей силой Китая. Компьютерные пластины требуют исключительно чистой пресной воды. Это делает затраты на опреснение соленой воды непомерно дорогими, что делает схемы, подобные этой, невыгодными для бытовых целей, выгодными для промышленных целей.
13 июня 2013 г. Верховный суд США единогласно оставил в силе постановление суда низшей инстанции по делу Tarrant Regional Water District против Herrmann, постановив, что Oklahoma State Water Законодательство официально запрещало государственным организациям продавать воду для использования за пределами штата через Red River Compact между Оклахомой, Техасом, Арканзасом и Луизианой.
В то время как Канал Рейн-Майн-Дунай был в первую очередь построен как грузовое сообщение через Европейский главный водораздел (соединяющий Северное и Черное моря по внутренним водным путям), он также используется для транспортировки воды из Дуная в менее богатые водой реки Франконии и прилегающих регионов. С этой целью было создано несколько искусственных озер, таких как Großer Brombachsee.
Засушливые, но густонаселенные южные Казахстан и соседние государства Центральной Азии занимают примерно одинаковое положение в отношении Россия Сибирь, как юго-запад США по отношению к Канаде. Сибирские реки, а также реки северной части европейской части России «бесполезно» впадают в моря Северного Ледовитого океана, тогда как эту воду могли бы гораздо более выгодно использовать для орошаемого земледелия южные соседи России. Неудивительно, что предложения о масштабном переброске воды из реки Оби в Сибири в бассейн Аральского моря в Казахстане и Узбекистане были серьезно рассмотрены советским федеральным правительством еще в 1960-80-х годах, когда все вовлеченные республики входили в состав СССР. Несмотря на то, что многие в республиках Центральной Азии приветствовали этот проект, он вызвал резкую критику со стороны многих ученых, а также выдающихся писателей и журналистов в России, таких как Валентин Распутин и Сергей Залыгин, иногда известные вместе поскольку «сибирское экологическое лобби» также в некоторой степени включено в состав Афганистана, где 9,36% его ставки оплачиваются за экспорт воды
Отложенная в 1986 году как по экономическим, так и по экологическим причинам, идея международной передачи воды была снова поднята в 21 век в правящих кругах ныне независимых государств. И президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, и президент Узбекистана Ислам Каримов проявили интерес к такой схеме перекачки воды. В то время как российское федеральное правительство пока не принимает никаких обязательств по этому вопросу, план встретил восторженную реакцию со стороны мэра Москвы и кандидата в президенты России, Юрия Лужкова.
В в краткосрочной перспективе более эффективное распределение ресурсов и более эффективные водосберегающие технологии могут держать спрос на воду в некоторых странах под контролем. Однако в ближайшем будущем может произойти водный кризис, который сделает экспорт воды в больших объемах более выгодным планом.
Каналы, которые необходимо будет построить для перекачки воды, потребуют огромных инвестиций и эксплуатационных затрат. Это повысит стоимость воды для потребителей. Напротив, технология, необходимая для опреснения морской воды, значительно улучшилась и имеет приемлемую стоимость для городских рынков. Продолжит ли увеличиваться давление со стороны крупномасштабного экспорта воды, зависит главным образом от будущих достижений в технологии опреснения. Если стоимость опреснения значительно снизится, будет дешевле производить пресную воду из соленой воды, чем импортировать пресную воду из другой страны. Стоимость опреснения в настоящее время составляет менее 1 доллара США за кубический метр. Предполагается, что опреснение станет предпочтительным методом получения питьевой воды и воды для промышленного использования. Однако потребность в исключительно чистой воде для конкретных промышленных целей все равно потребует импорта пресной воды.