A Универсальная библиотека - это библиотека с универсальными коллекциями. Это может быть выражено в терминах он содержит всю существующую информацию, полезную информацию, все книги, все произведения (независимо от формата) или даже все возможные произведения. Этот идеал, хотя и неосуществимый, повлиял и продолжает мы должны влиять на библиотекарей и других и быть целью, к которой стремятся. Часто предполагается, что универсальные библиотеки имеют полный набор полезных функций (таких как средства поиска, инструменты перевода, альтернативные форматы и т. Д.).
The Александрийская библиотека обычно считается первой библиотекой, приближающейся к универсальности, хотя эта идея может быть скорее мифической, чем реальной. По оценкам, когда-то эта библиотека содержала от 30 до 70 процентов всех существующих произведений. Возрожденная современная библиотека придерживается неуниверсальной политики коллекций.
Выражаясь словами, «универсальная библиотека» восходит к Библиотеке натуралиста Конрада Гесснера. universalis 1545 года.
В 17 веке идеал универсальности продолжал быть привлекательным. Французский библиотекарь Габриэль Ноде писал:
И поэтому я всегда буду считать крайне необходимым собирать для этой цели всевозможные книги (но при таких мерах предосторожности, как я установлю), видя Библиотека, возведенная для общественного блага, должна быть универсальной; но чего он никогда не может быть, если только он не постигнет всех основных авторов, писавших о большом разнообразии отдельных предметов, и в основном обо всех искусствах и науках; [...] Ибо, конечно, нет ничего, что делало бы библиотеку более рекомендуемой, тогда, когда каждый человек находит в ней то, что он ищет...
Научная фантастика использовала это устройство библиотеки, которая является универсальной в том смысле, что она содержит не только все существующие письменные работы, но и все возможные письменные произведения. Эта идея появилась в рассказе Курда Лассвица 1901 года «Универсальная библиотека» и Борхесе в эссе «Полная библиотека» до своего более известного выражения в рассказе Борхеса »Вавилонская библиотека ». Однако такая библиотека была бы столь же бесполезной, сколь и полной. Похожей идеей была планета под названием «Альфа памяти» (из эпизода «Звездного пути» «Огни Зетара »), которая была «хранилищем компьютерных баз данных, содержащих всю историю культуры и научные данные, которые она приобрела».. Было отмечено, что Интернет уже приближается к этому состоянию.
В Discworld, мире фантазий Терри Пратчетта все библиотеки в мультивселенной связаны в «L-пространство», эффективно создавая единую полууниверсальную библиотеку.
С появлением дешевой широко доступной цифровой памяти идеал универсальности, хотя и недостижимый, стал ближе к реальности. Многие проекты сейчас пытаются собрать часть человеческих знаний в одну базу данных. Эти проекты различаются по масштабам и масштабам, и ни один из них не завершен. Примеры включают проекты оцифровки, такие как Project Gutenberg и Универсальная библиотека Карнеги-Меллона , цифровые библиотеки, которые используют книгу сканирование для сбора работ из общественного достояния ; Европейская библиотека, интегрированный каталог национальных библиотек Европы; и Wikimedia Foundation, который, используя систему Wiki, пытается собрать широту важных человеческих знаний в рамках различных проектов с открытым контентом, таких как Википедия и Викисловарь. Однако остается много технических и юридических проблем для распространения всех возможных знаний в Интернете.
Существующие препятствия на пути создания универсальной цифровой библиотеки включают: