В передаче данных, параллельная связь представляет собой способ передачи множества двоичных цифр ( биты ) одновременно. Это контрастирует с последовательной связью, которая передает только один бит за раз; это различие - один из способов характеристики канала связи.
Основное различие между параллельным и последовательным каналом связи заключается в количестве электрических проводников, используемых на физическом уровне для передачи битов. Параллельное общение подразумевает наличие более одного такого проводника. Например, 8-битный параллельный канал будет передавать восемь бит (или байт ) одновременно, тогда как последовательный канал будет передавать те же биты последовательно, по одному. Если бы оба канала работали с одинаковой тактовой частотой, параллельный канал был бы в восемь раз быстрее. Параллельный канал может иметь дополнительные проводники для других сигналов, таких как тактовый сигнал для управления потоком данных, сигнал для управления направлением потока данных и сигналы квитирования.
Параллельная связь была и всегда широко использовалась в интегральных схемах, в периферийных шинах и в устройствах памяти, таких как RAM. С другой стороны, системные шины компьютеров со временем эволюционировали: параллельная связь обычно использовалась в более ранних системных шинах, тогда как последовательная связь преобладает в современных компьютерах.
До развития высокоскоростных последовательных технологий выбор параллельных каналов вместо последовательных определялся следующими факторами:
Снижение стоимости и улучшение характеристик интегральных схем привело к тому, что последовательные каналы стали использоваться вместо параллельных каналов; например, порты принтера IEEE 1284 по сравнению с USB, Parallel ATA против Serial ATA, а также FireWire или Thunderbolt в настоящее время являются наиболее распространенными разъемами для передачи данных с аудиовизуальных (AV) устройств, таких как цифровые камеры или сканеры профессионального уровня, которые раньше требовали покупка SCSI HBA несколько лет назад.
Одним из огромных преимуществ меньшего количества проводов / контактов в последовательном кабеле является значительное уменьшение размера, сложности разъемов и связанных с этим затрат. Разработчики таких устройств, как смартфоны, извлекают выгоду из разработки разъемов / портов, которые являются небольшими, прочными и при этом обеспечивают адекватную производительность.
С другой стороны, в радиочастотной связи наблюдается возрождение параллельных каналов передачи данных. Вместо того, чтобы передавать по одному биту (как в коде Морзе и BPSK ), хорошо известные методы, такие как PSM, PAM и связь с множеством входов и множеством выходов, отправляют несколько битов параллельно. (Каждая такая группа битов называется « символом »). Такие методы могут быть расширены для одновременной отправки всего байта ( 256-QAM ).