Смотровая или смотровая площадка является лицом, ответственным за наблюдение опасностей. Этот термин первоначально пришел из военно-морского флота, где наблюдатели наблюдали за другими кораблями, сушей и различными опасностями. Этот термин теперь стал более широким.
Смотровые площадки традиционно располагались высоко на мачтах, в вороньих гнездах и вершинах.
В Международных правилах предупреждения столкновений судов в море (1972 г.) частично говорится:
Наблюдатели сообщают обо всем, что видят и слышат. Сообщая о контактах, наблюдатели предоставляют такую информацию, как пеленг объекта, направление движения объекта, целевые и позиционные углы, а также то, каков контакт. Наблюдатели должны быть хорошо знакомы с различными типами сигналов бедствия, с которыми они могут столкнуться в море.
По аналогии, термин «дозор» также используется для описания человека, который сопровождает преступников во время совершения преступления и предупреждает их о надвигающемся приближении опасностей: то есть полиции или очевидцев. Хотя дозорных, как правило, на самом деле не участвуют в преступлении, тем не менее они могут быть обвинены в пособничестве или заговоре, или в качестве соучастников.
Дозор можно использовать при выполнении инженерных работ на действующей железной дороге. Они будут нести ответственность за то, чтобы весь персонал был убран с пути перед приближающимся поездом.