The Индекс Лернера, формализованный в 1934 году Аббой Лернером, является мерой рыночной власти фирмы. Он определяется следующим образом:
, где P - рыночная цена, установленная фирмой, а MC - предельная стоимость. Индекс варьируется от 0 до 1. Совершенно конкурентоспособная фирма взимает P = MC, L = 0; такая фирма не имеет рыночной власти. Олигополист или монополист взимает P>MC, поэтому его индекс L>0, но степень его наценки зависит от эластичности (чувствительности к цене) спроса и стратегического взаимодействия с конкурирующими фирмами. Индекс повышается до 1, если у фирмы MC = 0.
Правило Лернера или условие Лернера заключается в том, что, если она хочет максимизировать свою прибыль, фирма должна выбрать свою цену так, чтобы индекс Лернера был равен -1 сверх эластичность спроса, с которым сталкивается фирма (обратите внимание, что это не обязательно то же самое, что и рыночная эластичность спроса):
Недостатком индекса Лернера является то, что, хотя цены фирмы относительно легко наблюдать, довольно сложно измерить ее предельные издержки. На практике в качестве приблизительного значения часто используется средняя стоимость.
Индекс Лернера никогда не может быть больше единицы. В результате, если фирма максимизирует прибыль, эластичность спроса, с которой она сталкивается, никогда не может быть меньше единицы по величине (| E | <1). If it were, the firm could increase its profits by raising its price, because inelastic demand means that a price increase of 1% would reduce quantity by less than 1%, so revenue would rise, and since lower quantity means lower costs, profits would rise. Put another way, a monopolist never operates along the inelastic part of its demand curve.
Правило Лернера исходит из задача максимизации прибыли. Фирма, выбирающая количество Q, сталкивающаяся с обратной кривой спроса P (Q) и несущая затраты C (Q), имеет прибыль, равную выручке (где R = PQ) минус затраты:
При подходящих условиях (это задача выпуклой максимизации, например, P (Q) и C (Q) являются линейными функциями), мы можем найти максимум, взяв производную прибыли по Q и получив условие первого порядка:
, что дает стандартное правило из MR = MC. Чтобы получить правило Лернера, переключитесь на обозначение dC / dQ = MC и перепишите как
Di см. P, чтобы получить
с использованием определения производной от эластичность.