Фторидное стекло представляет собой класс неоксидных оптических стекол, состоящих из фторидов различных металлов. Из-за их низкой вязкости очень трудно полностью избежать возникновения какой-либо кристаллизации при их переработке через стеклование (или вытягивании волокна из расплава).
Таким образом, хотя фторидные стекла с тяжелыми металлами (HMFG) демонстрируют очень низкое оптическое затухание, они не только сложны в производстве, но и довольно хрупки, а также обладают плохой устойчивостью к влаге и другим условиям окружающей среды. атаки.
Лучшее свойство фторидных стекол - отсутствие полосы поглощения, связанной с гидроксильной (ОН) группой (3200–3600 см), которая присутствует почти во всех стеклах на основе оксидов.
HMFG изначально планировались для приложений оптического волокна, потому что внутренние потери Волокно -IR может, в принципе, быть ниже, чем волокна кварцевого стекла, которые прозрачны только для длин волн короче ~ 2 мкм.
Такие низкие потери никогда не были реализованы на практике, а хрупкость и высокая стоимость фторидных волокон делали их далеко не идеальными в качестве основных кандидатов. Позже была обнаружена полезность фторидных волокон для различных других применений.
Эти приложения включают спектроскопию среднего ИК-диапазона, волоконно-оптические датчики, термометрию и визуализацию. Кроме того, фторидные волокна могут использоваться для направленной передачи световых волн в таких средах, как лазеры на YAG (иттрий-алюминиевый гранат) с толщиной 2,9 мкм, что требуется для медицинских приложений (например, офтальмологии и стоматологии).
Примером фторидного стекла с тяжелым металлом является группа стекла ZBLAN, состоящая из фторидов циркония, бария, лантана, алюминия и натрия. Основное технологическое применение этих материалов - оптические волноводы в планарной и волоконной форме. Они имеют преимущество, особенно в среднем инфракрасном (2000-5000 нм) диапазоне.
Некоторые фторидные стекла трудно производить на Земле из-за их быстрой кристаллизации. Кристаллизация происходит медленнее в условиях микрогравитации из-за уменьшения эффектов конвекции.
Фторидное стекло может также означать оксидное оптическое стекло, легированное тетрафторидом циркония.
Смесь фторидного стекла и фосфатное стекло представляет собой фторфосфатное стекло.
Фторидные стекла на основе фторида циркония представляют собой класс фторцирконатных стекол . К этой группе относятся и очки ZBLAN.
Фторидные стекла на основе фторида алюминия относятся к классу фторалюминатных стекол .
Легирование празеодимом во фторидном стекле позволяет использовать его в одном режиме волоконно-оптический оптический усилитель (PDFA см. также EDFA).
Оптические элементы из фторида кальция, а именно кристаллы флюорита, используются в некоторых телеобъективах для коррекции хроматической аберрации.. Однако они заменяются различными стеклами с низкой дисперсией, которые имеют более высокие показатели преломления, лучшие и более низкие хрупкость.