Первая точка Овна, также известная как куспид Овна, является местом весеннего равноденствия, используемого как ориентир в системах небесных координат. На схемах, использующих такие системы координат, он часто обозначается символом. Названный в честь созвездия из Овна, это одна из двух точек на небесной сфере, в которых небесный экватор пересекает эклиптика, другая - Первая точка Весов, расположенная точно в 180 ° от нее. Из-за прецессии равноденствий, так как позиция была первоначально названа в древности, положение Солнца в мартовское равноденствие теперь находится в Рыб, а в сентябрьское равноденствие находится в Деве (по состоянию на J2000 ).
На своем годовом пути через зодиак Солнце встречается с небесным экватором с юга на север в Первой точке Овна и с севера на юг в точке Первая точка Весов. Первой точкой Овна считается небесный «нулевой меридиан », от которого рассчитывается прямое восхождение.
Выбор начальной позиции для измерения движения Солнца по небесной сфере является произвольным. Равноденствия предпочтительнее, так как равноденствие отмечает момент времени, когда Солнце не имеет ни северного, ни южного склонения, но пересекает небесный экватор. Из двух возможных равноденствий древние греки выбрали мартовское равноденствие в качестве отправной точки. Это совпало с праздником Иларии, временем оптимизма и начала, когда фермеры начали сеять или наблюдать первые ростки и цветение деревьев и яровых культур. Название Овен встречается в конце вавилонского зодиака, где равноденствие в самой ранней традиции отмечалось как начало среднего бронзового века фактическим совпадением с Плеяды. Это время также соответствует времени кастрации телят, мулов и ослов, Сангия в день весеннего равноденствия и знаменует начало собственно весны.
Первая точка Овна называется так называемой Первой точкой Овна. потому что, когда Гиппарх определил его в 130 г. до н.э., он находился на западной границе созвездия Овна, недалеко от его границы с Рыбами и звездой γ Ариетида. Из-за того, что Солнце движется по небу на востоке в течение года, этот западный конец Овна был точкой, в которой Солнце вошло в созвездие, отсюда и название Первая точка Овна.
Из-за прецессии оси Земли эта точка постепенно перемещается на запад со скоростью примерно один градус каждые 72 года. Это означает, что со времен Гиппарха он сместился по небу примерно на 30 ° и в настоящее время находится в Рыбах, недалеко от границы с Водолеем. Солнце теперь появляется в Овне с конца апреля до середины мая, хотя созвездие все еще ассоциируется с началом северной весны.
Первая точка Овна важна для астрономии, морской навигации и астрология. Таблицы навигационных эфемерид записывают географическое положение Первой точки Овна в качестве ориентира для положения навигационных звезд. Из-за медленной прецессии равноденствий, созвездия с точки зрения Zenith (над местоположением) в определенное время года из данного местоположения медленно перемещались на запад (с использованием солнечного эпох дрейф известен). тропический зодиак подвергается аналогичному воздействию и больше не соответствует созвездиям (куспид Весов сегодня находится в пределах Дева ). В сидерической астрологии, напротив, первая точка Овна остается выровненной с созвездием Овна.