Огневая поддержка определяется Министерством обороны США как «Пожары, которые напрямую поддерживают сухопутные, морские, десантные и силы специальных операций для поражения сил, боевых порядков и объектов противника для достижения тактических и оперативных целей. " Обычно огневую поддержку обеспечивает артиллерия или непосредственная авиационная поддержка (обычно направляемая передовым наблюдателем ) и используется для формирования поля боя или, что более оптимистично, определите битву. Военные корабли, например, долгое время обеспечивали морскую артиллерийскую поддержку. Артиллерийские наблюдатели позволяют пристреливать огонь. Огневая поддержка использовалась с момента появления пушек в войне в качестве артиллерии. Огневая поддержка, как продолжение, представляет собой сочетание артиллерии с силами, находящимися в контакте. Это прямое умение правильно использовать артиллерию. Он отличается от огня прямой наводкой, который обеспечивается силами при контакте.
Линейные роты в стандартных боевых группах тяжелых бригад армии США часто используют группы огневой поддержки (FST), установленные на передовых машинах поддержки, чтобы наблюдать и регулировать огонь.