Фальшивый киль был деревянным, составляющим часть корпуса деревянного парусного корабля. Обычно для 74-пушечного корабля в 19 веке толщиной 6 дюймов, ложный киль состоял из нескольких частей, которые скреплялись вместе и прикреплялись к нижней стороне киль железными скобами. Ложный киль предназначался для защиты основного киля от повреждений, а также для защиты головок болтов, скрепляющих основной киль. Ложный киль можно было легко заменить в случае его повреждения.