Кассета экспрессии представляет собой отдельный компонент векторной ДНК, состоящий из гена и регуляторной последовательности, экспрессируемой трансфицированной клеткой. При каждой успешной трансформации кассета экспрессии направляет аппарат клетки на производство РНК и белка (ов). Некоторые кассеты экспрессии разработаны для модульного клонирования последовательностей, кодирующих белок, так что одну и ту же кассету можно легко изменить для получения различных белков.
Кассета экспрессии состоит из одного или нескольких генов и последовательностей, контролирующих их выражение. Кассета экспрессии включает три компонента: последовательность промотора, открытую рамку считывания и 3'-нетранслируемую область, которая у эукариот обычно содержит сайт полиаденилирования..
Разные кассеты экспрессии можно трансфицировать в разные организмы, включая бактерии, дрожжи, растения и клетки млекопитающих, если используются правильные регуляторные последовательности.