A каноническое пенитенциарное учреждение (латинское : canon penitentiarius ) является членом главы соборной или коллегиальной церквей, который действует как генерал духовник епархии . Он имеет обычную юрисдикцию во внутреннем форуме, однако он не может делегировать другим, а также может освобождать жителей и посторонних лиц в епархии и подданных епархии также за пределами той же епархии.. Его власть распространяется также на грехи и порицания, возложенные на епископа. Должность генерального исповедника проявилась в ранней истории покаянной дисциплины. Четкое законодательство, касающееся этой должности, можно найти в Четвертом Латеранском соборе (1215), но особенно в Трентском соборе (1545–1563).
.