Войти
| Битва за мост Куч | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Часть американской войны за независимость | |||||||
 Фрагмент военной карты 1777 года. Мост Куча находится справа от Железного холма; Филадельфия находится на северо-востоке. | |||||||
| |||||||
| Воюющие стороны | |||||||
 Соединенные Штаты | |||||||
| Командиры и лидеры | |||||||
| Уильям Максвелл |  Сэр Уильям Хау Людвиг Вурмб  | ||||||
| Сила | |||||||
| 1,000 | 450 егерей 1300 британских лёгких пехотинцев | ||||||
| Жертвы и потери | |||||||
| 20 убитых 20 раненых | От 23 до 30 убитых или раненых | ||||||
Битва моста Куч в, также известном как Сражение Железного Холма, была битвой на 3 сентября 1777 года между Континентальной армией и американской милицией и в первую очередь немецкими солдатами, служившими вместе с британской армией во время американской войны. Это была единственная значительная военная операция во время войны на земле Делавэра (хотя были и морские сражения у побережья штата), и она произошла примерно за неделю до крупного сражения при Брендивайне. Некоторые традиции утверждают, что это первое сражение, в котором видел флаг США.
После высадки в Мэриленде 25 августа в рамках кампании по захвату Филадельфии, резиденции Континентального Конгресса, британские и немецкие войска под общим командованием генерала Уильяма Хоу начали двигаться на север. Их продвижение контролировалось легким пехотным корпусом Континентальной армии и силами ополчения, которые базировались на мосту Куч, недалеко от Ньюарка, Делавэр. 3 сентября немецкие войска, возглавлявшие британское наступление, были встречены мушкетным огнем легкой пехоты США в лесу по обе стороны дороги, ведущей к мосту Куч. Вызвав подкрепление, они вытеснили американцев и гнали их через мост.
После успешного захвата Нью-Йорка в 1776 году британские военные планировщики организовали две экспедиции, чтобы разделить Тринадцать колоний и, как они надеялись, окончательно положить конец восстанию. Одна экспедиция должна была взять под свой контроль реку Гудзон путем спуска из Квебека, а другая была нацелена на колониальную столицу Филадельфию. Преследуя последнюю цель, в конце июля 1777 года генерал-лейтенант Уильям Хоу погрузил армию численностью около 18 000 человек (плюс около 5 000 последователей из лагеря ) на транспорты и отплыл из Нью-Йорка в Чесапикский залив. Континентальная армия генерал - майора Джорджа Вашингтона остались недалеко от Нью - Йорка до цель Хау не стало ясно. План Хоу был рассчитан на юг, намереваясь двинуться против Филадельфии через Чесапик. Вашингтон провел свою армию численностью около 16 000 человек через Филадельфию и основал лагерь в Уилмингтоне, штат Делавэр. Двигаясь дальше на юг и запад, чтобы провести разведку 26 августа, Вашингтон узнал, что британцы высадились.
25 августа армия Хоу высадилась ниже небольшого городка под названием Хед-оф-Лось (теперь известного как Элктон и расположенного в начале судоходства на реке Элк ) в Мэриленде, примерно в 50 милях (80 км) к югу от Филадельфии. Из-за относительно плохого качества места высадки его войска двинулись сразу на север, достигнув 28 августа самой Головы Лося. Передовые части, состоящие из британской легкой пехоты и немецких егерей, двинулись на восток через Элк-Крик и заняли Грейс-Хилл, примерно через час миля (1,6 км) к западу от Железного холма, недалеко от моста Куч, который находился в нескольких милях к югу от Ньюарка. Мост был назван в честь Томаса Куча, местного землевладельца, дом которого находился рядом с мостом.
Вашингтон обычно возложил бы обязанности авангарда на Дэниела Моргана и его стрелков, но он выделил их, чтобы помочь Горацио Гейтсу в защите долины реки Гудзон от наступления генерала Джона Бургойна. Поскольку они были недоступны, он организовал легкий пехотный корпус, состоящий из 700 отобранных мужчин из полков Континентальной армии (включая будущего председателя Верховного суда Джона Маршалла, который продолжит сражаться в предстоящей битве) и около 1000 ополченцев Пенсильвании и Делавэра, а также поставил их под командование бригадного генерала Уильяма Максвелла. Эти войска заняли Айрон-Хилл и Кучс-Бридж. Генерал Натанаэль Грин выступал за переброску всей Континентальной армии на эту позицию, полагая, что река Кристина является более надежным местом для обороны, но Вашингтон отказался, вместо этого приказав Максвеллу следить за британскими передвижениями и замедлять их продвижение, в то время как остальная часть армии укрепляет Ред-Клэй-Крик. и Уилмингтон. Люди Максвелла расположились лагерем по обе стороны дороги, ведущей на юг от моста Куч в сторону таверны Айкен (современный Глазго, Делавэр ), в серии небольших лагерей, предназначенных для облегчения засад. 28 августа Вашингтон на вершине Айрон-Хилл и Хоу на Грейс-Хилл наблюдали друг за другом, оценивая позицию врага; один из гессенских генералов писал: «Эти джентльмены наблюдали за нами в очках так же внимательно, как и мы. Те из наших офицеров, которые хорошо знают Вашингтон, утверждали, что это был Вашингтон».
2 сентября правое крыло Хоу под командованием гессенского генерала Вильгельма фон Книфаузена покинуло здание суда графства Сесил и направилось на север, которому мешали дождь и плохие дороги. Ранним утром следующего дня левое крыло Хоу, возглавляемое войсками под командованием Чарльза Корнваллиса, покинуло Head of Elk, рассчитывая присоединиться к дивизии Книфаузена в таверне Айкена, примерно в 5 милях (8,0 км) к востоку. Корнуоллис первым добрался до таверны, и Хоу, путешествуя с Корнуоллисом, решил двинуться на север, не дожидаясь Найфаузена.
Капитан Иоганн Эвальд, позже в жизни 
Эта карта была создана Шоном Мойром для Музея наследия Пенкадера в Ньюарке, штат Делавэр. Небольшая группа гессенских драгунов во главе с капитаном Иоганном Эвальдом направилась по дороге от таверны к мосту Куч в качестве авангарда Корнуоллиса. Они были поражены залпом огня из американской засады, и многие из них упали убитыми или ранеными. Эвальд остался невредимым и быстро предупредил гессен и ансбахов Ягера, которые бросились навстречу американцам. Это привело к перестрелке, которую майор Джон Андре описал следующим образом: «Здесь повстанцы начали атаковать нас около 9 часов, продолжая беспорядочный огонь на протяжении почти двух миль». Хоу поехал к линии фронта и, увидев Железный холм, кишащий вражескими солдатами, приказал своим войскам очистить его. В это время большая часть сил Максвелла защищала Железный холм, в то время как остальные защищали мост Куча. Ягер, насчитывающий более 400 человек во главе с подполковником Людвиг фон Wurmb, образовали линию и, при поддержке некоторой артиллерии, выдвинутой на американцев. Фон Вурмб послал один отряд слева от Максвелла, надеясь обойти его позицию с фланга, и поддержал движение штыковой атакой на американский центр.
Битва длилась большую часть дня; на мосту Куча люди Максвелла сопротивлялись, пока «не кончили себе боеприпасы» и «бой велся с помощью меча» и штыка (последнее было оружием, в использовании которого ополченцам Максвелла не хватало опыта). После семи часов боя американцы были вынуждены отступить с Железного холма через Кучс-Бридж, заняв позицию на дальней стороне. Хоу приказал 1-му и 2-му британскому лёгкому пехотному батальону помочь Jager в захвате моста. В то время как 1-й батальон под командованием Роберта Аберкромби увяз в болотистой местности, пытаясь перейти вброд через реку Кристина, 2-й батальон вышел справа от Джегера и мост был взят. Армия Максвелла затем отступила к Уилмингтону.
Сообщения о потерях для британцев варьируются от 3 убитых и 20 раненых до примерно 30 убитых или раненых. Один британский дезертир сообщил, что к флоту было отправлено девять телег с ранеными. Американцы заявили, что 20 убитых и еще 20 раненых, а Вашингтон в письме в Конгресс сказал, что потери были «не очень значительными»; однако британцы сообщили о захоронении 41 американца, а в официальном отчете Хоу говорится, что «не менее пятидесяти убитых и гораздо больше раненых». Генерала Максвелла критиковали за его лидерство ряд подчиненных Вашингтона. Один иностранный офицер, служивший в прусской армии, прокомментировал Генри Лоренсу в отношении Максвелла: «Ваши солдаты очень хорошие люди, такие же хорошие, как любые храбрые люди в мире, но ваши офицеры, мой дорогой полковник, ваши офицеры...»
Подполковник Людвиг фон Вурмб, портрет ок. 1788 Генерал Корнуоллис занял дом Томаса Куча, а войска Хоу оставались в Железном холме в течение пяти дней. В письме в Конгресс Вашингтон оправдал поражение, сказав: «Этим утром враг выступил со значительными силами и тремя артиллерийскими орудиями против нашего Легкого передового корпуса и после довольно умелой перестрелки вынудил их отступить, будучи намного уступающими в своих силах. номер и без пушки ". Уверенный, что Хоу продвинется по главной дороге к Уилмингтону в своем стремлении захватить Филадельфию, Вашингтон продолжал укреплять город и Ред-Клэй-Крик. Он перенес свой штаб из Уилмингтона в Ньюпорт, и армия сформировала оборону между Ньюпортом и Маршаллтоном. Пока армия Хоу оставалась на месте, в течение следующих нескольких дней между двумя силами произошли небольшие стычки. Один офицер под командованием Хоу заметил, что патрули повстанцев, которые обычно состоят из 10-15 драгунов и 20-30 пехотинцев, теперь появляются чаще и время от времени стреляют по нашим постам ".
Чувствуя приближающуюся атаку, Вашингтон сказал своим войскам 5 сентября: «Если они [британцы] выдвинут свой замысел против Филадельфии на этом пути, на карту будет поставлено все - они поставят соревнование на событие единственного сражения: если они свергнуты, они полностью уничтожены - война окончена ». Два дня спустя, узнав, что британские корабли покинули Чесапик, Вашингтон был уверен, что шаг Хоу неизбежен. Он сплотил свои войска, ссылаясь на успехи Горацио Гейтса против британцев на севере, говоря: «Кто может удержаться от подражания их благородному духу [армии Гейтса]? Кто здесь без амбиций, чтобы разделить с ними аплодисменты их соотечественников, и всех потомков, как защитников свободы и хранителей мира и счастья для миллионов нынешних и будущих поколений? Два года мы поддерживали войну и боролись с бесчисленными трудностями. Но с тех пор перспективы улучшились, и наши дела сделайте лицо лучше - Теперь пора пожинать плоды всех наших трудов и опасностей!... Взоры всей Америки и Европы обращены на нас ".
Но нападения так и не последовало. Вместо этого 8 сентября Хоу двинул свои силы на север, через Ньюарк и Хокессин, в Пенсильванию. Поняв, что британцы делают поздно ночью, Вашингтон также устремился на север, чтобы найти новую оборонительную позицию. Он поселился на Чаддс-Форд, прямо через границу с Делавэром, на реке Брендивайн - последней естественной защите перед рекой Шуйлкилл и Филадельфией. Именно там две армии снова столкнулись в крупном сражении при Брендивайне 11 сентября. Победа британцев в этом сражении проложила путь для их возможного вступления в Филадельфию и занятия ею.
Этот успех был более чем компенсирован неудачей экспедиции на Гудзон, в которой генерал Бургойн сдал свою армию после сражений при Саратоге в октябре. Новости о капитуляции Бургойна сильно изменили войну, потому что она (и битва при Джермантауне, произошедшая после британской оккупации Филадельфии) была основным фактором, повлиявшим на решение Франции вступить в войну в качестве союзника Америки в 1778 году.
Место битвы было сохранено как исторический район моста Куч и внесено в Национальный реестр исторических мест. В 2003 году семья Куч продала государству часть земли, а также права на застройку дополнительных 200 акров (81 га) земли в районе поля боя. Они также учредили фонд в размере 1,5 миллиона долларов для восстановления и обслуживания собственности и предоставили государству право преимущественной покупки дома Томаса Куча, который остался у семьи.
В 2007 году 230-я годовщина битвы была отмечена реконструкцией, организованной членами воссозданного 2-го полка Вирджинии.
Битва у моста Куч увековечена на гербе средней школы Глазго, построенной на части поля битвы. На нем изображены континентальные солдаты, сражающиеся с солдатами британской армии под « флагом Бетси Росс ». В 2010 году Всероссийский почетный оркестр школьного округа Кристины выступил с отборочным произведением, написанным и названным в честь события: «Марш битвы у Кучс Бридж».
В конце 2018 года штат Делавэр объявил о намерении приобрести дом в центре поля битвы, а также часть прилегающих земель у семьи Куч. Покупка, из которых 875 000 долларов было профинансировано государством, а 225 000 долларов - частными благотворительными фондами, была предназначена для использования сайта для просвещения общественности о битве. Правительство штата также предложило разрешить археологам провести раскопки на этом месте в надежде найти безымянные могилы участников конфликта. Семья пообещала пожертвовать двадцать процентов от продажи Фонду исторического района Кучс-Бридж, который обеспечивает финансирование текущего сохранения этого места.
