An Banshenchas (буквально «женские знания») - средневековый текст, который объединяет краткие описания выдающихся женщин из ирландских легенд и истории в поэтическое повествование..
В отличие от большей части ранней ирландской литературы, «Баншенча» можно приписать конкретному автору и дате. Во введении к стихотворению говорится, что Гилла Мо Дуту а Кейсайд из Арда Брекайна в Мит сочинила его в 1147 году.
Баншенча оформляется в историческом контексте и начинается с Евы и других библейских женщин, движется к легендарным женщинам ирландской мифологии, таким как Этан и Эмер, а затем дополняется более поздними персонажами, которые почти наверняка историческими, включая нескольких женщин из Hiberno-Norse аристократия.
Ссылки на каждый из персонажей внутри короткие; максимум несколько строк. Например, что касается некоторых ранних библейских персонажей:
Адам, Сет, благочестивый Сили и Каин были четырьмя первыми людьми, размножившими множество людей. Ева, Олла, Пиб и Пифиб (женщины, обладающие властью в вечном мире) родили прекрасную расу: процветающую до Потопа и несчастную после. Ева была единственной женой могущественного Адама. Олла была супругой безупречного Сета. Пиб - имя жены виновного Каина. Она не избежала зла. Пифиб была женой Сили из пророков. Белее пены было ее тело.
Или о некоторых из легендарных женщин Ирландии:
Этейн была женой, Эса была ее дочерью, злые были ее обряды. Ее именем названо возвышенное место, связанное с ее преступлениями и загрязнением окружающей среды. Мес Буачалла была дочерью Эсы. Ее методы огрубляли моряков.
Истории некоторых из этих женщин известны из других источников, от Книги Бытия до Ухаживания за Этейн и других, менее известные источники. Некоторые из имен в ан-баншенчах сегодня являются просто именами, которые намекают на давно утерянные истории, но были известны is Кейсиду и его современникам.
Копии An Banshenchas можно найти в Книге Лейнстера, Leabhar Ua Maine и Великой Книге Лекана.. Как и стихи dinsenchas («знания места»), стихи banshenchas сопровождаются прозаическим комментарием, вероятно, немного более позднего времени.