Войти
 | |
| Industry | Компьютерное оборудование |
|---|---|
| Основана | 1965 (как Applied Computer Techniques Ltd.) |
| Несуществующая | июнь 2005 |
| Штаб-квартира | UK |
| Продукция | Apricot PC, Xi. Apricot Portable |
Apricot Computers была британской компанией, производившей настольные персональные компьютеры в середине 1980-х гг.
Apricot Computers была британской компанией по производству компьютеров персональных компьютеров, основанной в 1965 году как «Applied Computer Techniques» (ACT), позже изменив свое название на Apricot Computers, Ltd. Это была полностью принадлежащая Великобритании компания, пока в начале 1990-х она не была приобретена Mitsubishi Electric Corporation, которая надеялась, что Apricot поможет им конкурировать с японскими ПК. производители, в частности NEC, которая в то время контролировала более 50% японского рынка. Mitsubishi в конечном итоге закрыла бренд Apricot; в результате выкупа менеджмента была образована новая компания Network Si UK Ltd. В 2008 году в Великобритании была основана новая независимая компания Apricot.
Apricot была инновационной компанией по производству компьютерного оборудования, чей бирмингемский научно-исследовательский центр мог создавать все аспекты персонального компьютера, кроме интегральных схем (микросхем), на основе пользовательского BIOS и программирования на уровне системы. от шелкографии материнских плат и гибки металла внутренних шасси до радиочастотного тестирования готовой системы. Это в сочетании с умной и агрессивной командой инженеров позволило Apricot стать первой компанией в мире, внедрившей несколько технических инноваций, включая первую коммерческую поставку системы «все в одном» с 3,5-дюймовым дисководом гибких дисков (опередив Apple), в то время как в начале 1990-х они изготовили один из самых безопасных в мире ПК на базе x86, проданный исключительно правительству Великобритании.
Их технические новшества привели их к некоторым техническим достижениям, которые оказались крайне невыгодными в мире. рынок. Например, когда IBM отказалась от своей злополучной, но технически превосходной Micro Channel Architecture (MCA), Apricot был единственным другим OEM-производителем, использующим ее в диапазонах Apricot Qi и VX FT. ПК. Это оставило компанию в техническом тупике без финансовой или рыночной власти, которая помогла IBM пережить провал MCA.
Apricot продолжала экспериментировать с необычными форм-факторами на рынке, где преобладали стандартные «бежевые коробки». Они произвели ряд серверов высокой доступности (линейки VX и Shogun) со встроенным источником бесперебойного питания (UPS), низкопрофильные ПК LANStation, специально разработанные для использования в офисных сетях, и загружаемые бездисковые рабочие станции. по сети.
Эта давняя модель цепко инвестиции в технические инновации и полное проектирование системы от конца до конца и производство создано технически отличные компьютеры, но имел в виду, что абрикос медленно адаптироваться в мировой рынок вырос и изменился. К середине 1990-х основные производители ПК, такие как Compaq и Hewlett-Packard, передали на аутсорсинг разработку и производство собственных комплексных систем производителям оригинального дизайна (ODM), базирующимся в Тайване, и перешли на по крайней мере, некоторые из их производства в более дешевые места за границей.
Apricot очень поздно внедрила этот метод производства, хотя материнская плата, разработанная и изготовленная в Азии, стоила Apricot всего лишь треть от стоимости разработки и тестирования в Бирмингеме и производства в Шотландии.
Apricot в конце концов попыталась перейти на аутсорсинг, но рынок опередил их, и MELCO закрыла компанию, распродав последние активы в 1999 году. В результате выкупа менеджмента была образована новая компания Network Si UK Ltd.
В 1982 году ACT выпустила свой первый микрокомпьютер, построенный другой компанией, но продаваемый под торговой маркой ACT. В Америке это был умеренный успех. Позже в 1982 году ACT подписал договор с Виктором о распространении "Victor 9000" как ACT "Sirius 1" в Великобритании и Европе. Sirius 1 стоимостью 2754 фунта стерлингов работал под управлением MS-DOS, но не был аппаратно совместим с IBM PC.
Sirius 1 стал самым популярным 16-разрядным бизнес-компьютером в Европе, особенно в Великобритании и Германии, в то время как IBM отложил выпуск ПК там. Его успех привел к появлению в сентябре 1983 г. Apricot PC или ACT Apricot на базе микропроцессора Intel 8086, работающего на частоте 4,77 МГц. Он запускал MS-DOS или CP / M-86, но не был совместим на аппаратном уровне с IBM PC. У нее было две дискеты, и она была одной из первых систем, в которой использовались диски 3,5 дюйма, а не диски 5,25 дюйма, которые в то время были нормой.
Качество графики было высоко оценено критиками, с разрешением 800 x 400 и клавиатурой с восемью «обычными» функциональными клавишами и шестью плоскими программируемыми клавишами, связанными со встроенным экраном LCD ( 40 символов / 2 строки), который отображал текущую функцию клавиш, или мог быть настроен на отображение текущей командной строки в MS-DOS. Клавиатура содержала встроенный калькулятор; результат вычисления может быть отправлен на компьютер, где он появится в командной строке или в текущем приложении. Microsoft Word и Multiplan поставлялись с ПК Apricot. Lotus 123 также был доступен, и в нем использовалась графика высокого разрешения машины. Когда дисководы не используются, крышка закрывала их. Промышленный дизайн машины был хорошо продуман. Клавиатуру можно прикрепить к основанию машины, а встроенную ручку использовать для ее транспортировки. Поставляемый монитор с зеленым люминофором имел нейлоновый сетчатый фильтр бликов.
Модель со встроенным жестким диском на 10 Мб (известная как Apricot PC Xi) была выпущена позже в 1984 году.
Apricot Portable В 1984 году ACT выпустила домашний компьютер , «Абрикос F1». Он запускал MS-DOS с «Activity», GUI интерфейс; как и Apricot PC, он не был совместим с IBM PC. Машина была успешной только в Великобритании. Он был связан с программным обеспечением для графики, связи, обработки текста, электронной таблицей, некоторыми играми и системными инструментами. У него был один 3,5-дюймовый дисковод для гибких дисков.
Тот же инфракрасный трекбол манипулятор, используемый с Apricot Portable, был также доступен для F1. Также в 1984 году был выпущен Apricot Portable с инфракрасной клавиатурой, голосовой системой, процессором 4,77 МГц, ЖК-дисплеем 640 x 200 LCD за 1965 фунтов стерлингов.
In 1985 ACT был переименован в "Apricot Computers". К этому времени F1 стала одной моделью в серии F; другими машинами в этой серии были F1e (более дешевая F1 с меньшим объемом оперативной памяти и объемом 256 КБ); F2 (с двумя дискетами). дисков) и F10 (с жестким диском 10MB Rodime, 512KB RAM и более привычной инфракрасной клавиатурой). Графический интерфейс Activity был заменен на GEM. F1e содержал односторонний дисковод для гибких дисков на 360 КБ, а F10 содержал двусторонний дисковод на 720 КБ. Некоторые компьютеры F1e поставлялись с картой расширения, которая также могла использоваться в F10, которая могла бы модулировать видеосигнал RGB на RF, позволяя использовать компьютер с домашний te набор levision. Эта карта также имела композитный видеовыход. Машина была необычна тем, что имела тот же 36-канальный параллельный порт Centronics, который использовался во многих современных принтерах (и продолжал делать это до тех пор, пока фактически не был заменен на USB и Ethernet). Это означает, что для подключения принтера необходимо использовать стандартный 36-контактный штыревой кабель Centronics - штыревой кабель Centronics - а их было трудно найти, поскольку IBM представила разъем DB25F.
Инфракрасные клавиатуры серии F содержат часы реального времени; во время загрузки машины BIOS графически предлагал пользователю нажать клавишу «ДАТА / ВРЕМЯ». Это передаст настройки даты и времени с клавиатуры на компьютер через ИК-порт, установив RTC на компьютере. Инфракрасный трекбол также можно использовать в качестве мыши, наклоняя устройство вперед - мяч выступает сверху и снизу устройства и может катиться по поверхности. Устройства также поставлялись с волоконно-оптическими «световыми трубками», которые могут направлять ИК-сигналы, разработанные для предотвращения взаимодействия нескольких клавиатур и трекболов с соседними машинами в офисных средах, где (предположительно) использовалось несколько компьютеров серии F.
F10 поставлялся с «Эмулятором ПК», который обеспечивал очень ограниченную поддержку текстового режима для приложений, совместимых с IBM PC, но не мог запускать приложения, которые использовали графические режимы. Microsoft Windows 1.03, малоизвестная и мало используемая в то время, не могла работать в этой среде.
Последним компьютером Apricot, несовместимым с IBM, была XEN (октябрь 1985 г.), система на базе 286, предназначенная для конкуренции с IBM AT и работающая под управлением Microsoft Windows (теперь известная как Windows 1.0 ). На смену ему в 1986 году пришла XEN-i, первая в линейке IBM-совместимых систем. Xen-i изначально поставлялся с 5,25-дюймовым дисководом для гибких дисков для дальнейшего улучшения совместимости с IBM. 3,5-дюймовый дисковод снова появился, когда IBM сама сменила форматы с выпуском линейки PS / 2.
В 1987 году Apricot приобрела права на сборку Sequent Computer Systems многопроцессорной системы 80386 Symmetry Unix в Великобритании.
В 1989 году была опубликована статья на Журнал Byte объявил Apricot VX FT Server как первую в мире машину с микропроцессором Intel 80486. Эта машина, разработанная Бобом Кроссом, представляла собой отказоустойчивый файловый сервер на основе архитектуры Micro Channel, включающий в себя внешний кэш ОЗУ и собственный ИБП. Линия VX FT состояла из серий 400 и 800, каждая из которых состояла из четырех различных моделей. Эти (и другие их системы) были произведены на их современном заводе в Гленротесе, Файф, Шотландия.
Британские журналы, посвященные первым абрикосам, которые имели официальное одобрение Apricot Computers, и более технически ориентированные Apricot File.
В январе 1990 года Apricot приобрела Information Technology Limited, британский разработчик систем UNIX. Apricot воспользовалась возможностью и сменила свое название на оригинальное - ACT.
В апреле 1990 года компьютерный бизнес ACT в Apricot был куплен Mitsubishi, при этом ACT сохранила только программное обеспечение. По сути, это положило конец их уникальному стилю дизайна. Последующие продукты имели гораздо более традиционный дизайн.
В 1991 году Apricot были крупнейшим партнером в консорциуме, разработавшем совершенно новую систему автоматизированной диспетчеризации (LASCAD ) для Лондонской службы скорой помощи. ИТ-фирма выиграла контракт, значительно снизив цену по другим предложениям. Хотя более позднее исследование аппаратного обеспечения компьютера Apricot не выявило серьезных проблем, комплексное решение консорциума провайдеров потерпело неудачу в первый же день полноценной работы и часто используется в качестве примера отказа ИТ. управление проектом.
Mitsubishi Electric Модели Apricot в 1990-е годы включали рабочие станции, терминалы LAN и ноутбуки.
В июне 1999 года завод Glenrothes прекратил производство, а в октябре 1999 года европейские подразделения Apricot-Mitsubishi были закрыты. Активы «Абрикос» были проданы. В результате выкупа менеджментом была создана новая компания Network Si UK Ltd.. Эта компания просуществовала с 2001 по 2014 год.
В 2008 году в Великобритании была основана новая независимая компания., первый продукт которого был выпущен в октябре 2008 года - Apricot Picobook Pro, VIA нетбук на базе NanoBook . Однако это пострадало из-за плохих отзывов, и новая компания Apricot Computers Limited была распущена в мае 2012 года.
