Семантическая характеристика представляет основные концептуальные компоненты значения любого лексического элемента. Индивидуальный семантический признак составляет один компонент намерения слова, который является внутренним смыслом или вызванным понятием. Предполагается, что языковое значение слова возникает из-за контрастов и значительных различий с другими словами. Семантические признаки позволяют лингвистике объяснить, как слова, имеющие общие определенные признаки, могут быть членами одной и той же семантической области . Соответственно, различие значений слов объясняется расходящимися смысловыми признаками. Например, отец и сын имеют общие компоненты «человек», «родство», «мужчина» и, таким образом, являются частью семантической области мужских семейных отношений. Они различаются понятиями «поколение» и «зрелость», что придает каждому индивидуальное значение.
Анализ семантических признаков используется в области лингвистической семантики, в частности, в подполях лексической семантики и лексикологии. Одна из целей этих подполей - объяснить значение слова с точки зрения их отношений с другими словами. Для достижения этой цели один из подходов состоит в анализе внутренней семантической структуры слова, состоящего из ряда отдельных и минимальных компонентов значения. Этот подход называется компонентным анализом, также известным как семантическая декомпозиция. Семантическая декомпозиция позволяет определить любой данный лексический элемент на основе минимальных элементов значения, которые называются семантическими характеристиками. Термин «семантический признак» обычно используется как синонимы термина «семантический компонент». Кроме того, семантические признаки / семантические компоненты также часто называют семантическими свойствами.
Теория компонентного анализа и семантических признаков - не единственный подход к анализу семантической структуры слов. Альтернативным направлением исследований, которое контрастирует с компонентным анализом, является семантика прототипа.
семантические признаки слова могут быть обозначены с использованием двоичной нотации признаков, общей для фреймворка. компонентного анализа. Семантическое свойство указывается в квадратных скобках, а знак плюса или минуса указывает на существование или отсутствие этого свойства.
Пересекающиеся семантические классы имеют одни и те же функции. Некоторые функции не нуждаются в особом упоминании, поскольку их наличие или отсутствие очевидно из другой функции. Это правило избыточности.