В Древнем Египте был носилок (или harpedonaptai ). геодезист, который измерил недвижимое имущество границы и фундаменты с помощью узловатых шнуров, натянутых так, чтобы веревка не провисла. Практика изображена на гробницах Фиванского некрополя. В канатных носилках использовались треугольники 3-4-5 и отвес, которые до сих пор используются современными геодезистами.
Ввод в эксплуатацию нового священного здания был торжественным случаем, когда фараоны и другие высокопоставленные чиновники лично протягивали веревки, чтобы определить фундамент. Эта важная церемония, а следовательно, и сама протяжка веревки, засвидетельствована на протяжении более 3000 лет с раннего династического периода до царства Птолемеев.
Технология натяжения веревки распространилась на Древнюю Грецию и Индия, где это стимулировало развитие геометрии и математики.
.