Портрет леди Мё - это название, данное нескольким портретам в полный рост, созданным Джеймсом Эбботом Макниллом Уистлером. Валери Сьюзан Ме, урожденная Лэнгдон, (1847 - 1910) была викторианской светской львицей и женой лондонского пивовара сэра Генри Ме (произносится «Мьюз»). Она утверждала, что была актрисой, но, по всей видимости, была на сцене только один сезон. Считается, что она познакомилась с сэром Генри в казино de Venise в Холборне, где она работала барменшей и проституткой, игравшей на банджо под именем Вэл Рис.
Джеймс Эбботт Макнил Уистлер был американский эмигрант и один из самых опытных портретистов своего времени. Однако в 1879 году художник стал банкротом после судебного иска против критика Джона Раскина.
. В 1881 году леди Ме предложила Уистлеру его первую значительную комиссию после банкротства. Ее портрет в полный рост, известный как «Композиция в черном», № 5 (Портрет леди Ме), теперь хранится в Художественном музее Гонолулу. На нем показано, как она одета в черное, с длинной белой шубой, бриллиантовой тиарой, бриллиантовым ожерельем и бриллиантовым браслетом. Как сообщается, картина была отмечена Эдуардом VII Соединенного Королевства (тогда принцем Уэльским ) и принцессой Александрой, когда они увидели ее в мастерской художника. Картина также была выставлена в Парижском салоне 1882 года, где она была встречена с энтузиазмом.
Уистлер написал второй портрет леди Мё в 1881 году под названием «Гармония в розовом и сером» (Портрет леди Мё.), которая принадлежит коллекции Фрика в Нью-Йорке. На этом портрете в полный рост субъект на сцене стоит перед розовато-серым занавесом, что является очевидным намеком на ее предполагаемую сценическую карьеру. На ней светло-серое платье с отделкой из розового атласа . Эмблема бабочки, которую Уистлер использовал в качестве подписи, находится на правой стороне картины, немного ниже середины. Уистлер дал многим своим картинам названия с такими терминами, как «аранжировка» и «гармония», которые можно интерпретировать как музыкальные или абстрактные.
Третья картина, известная как Портрет леди Ме в мехах, также была начата в 1881 году. Этот холст, вероятно, был уничтожен художником в споре с натурщиком, однако его фотография существует в архивах Уистлера, Университет Глазго, Шотландия. И картина Гонолулу, и разрушенная картина принадлежат к серии «черных портретов», картин, выполненных Уистлером на разных этапах своей карьеры в палитре с преобладанием черного.
Портрет леди Мё в мехах, фотография утраченной масляной картины
Композиция в черном, № 5 (Портрет леди Мё), рисунок коричневыми чернилами Джеймса МакНила Уистлер, ок. 1881