Physautotype (от французского Physautotype) был фотографическим процессом, изобретенным Жозефом Нисефором Ньепсом и Луи Жаком Манде Дагерром в 1832 году в эти изображения были получены с использованием остатка масла лаванды, растворенного в спирте, в качестве фотографического агента. Раствор наносили на серебряную или стеклянную пластину и давали ему высохнуть, после чего он приобрел белый порошкообразный вид. Затем пластина экспонировалась в камере camera obscura в течение примерно 8 часов и проявлялась парами спирта на основе нефти, в результате чего наименее экспонированные области становились пропорционально более прозрачными, создавая фотографическое изображение положительный при просмотре на более темном фоне.
По пути в Англию, Ньепс встретился в Париже с Луи Дагером, который имел репутацию специалиста по камере-обскуре. Надеясь сократить время воздействия битума, Ньепс решил в 1829 году связать Дагера с его исследованиями. Эта ассоциация не принесла заметного прогресса в битумном процессе, однако два партнера открыли новые фотографические процессы, используя в качестве светочувствительных агентов древесные смолы и остатки дистилляции лавандового масла. С ними время выдержки на солнце сократилось до 8 часов.
Смола плавится, и небольшая ее часть растворяется в спирте. Затем серебряную пластину, стеклянную пластину или зеркало покрывают раствором и дают высохнуть на подносе. После полного высыхания при испарении спирта остаются крошечные диспергированные частицы смолы, которые придают пластине белый размытый вид.
Под воздействием солнечных лучей кажется, что открытые участки полимеризуются, становясь нерастворимыми, в то время как неэкспонированные участки остаются растворимыми. Пластина проявляется над поддоном с бензиновым спиртом, таким как керосин и скипидар, который смывает неэкспонированные участки. Процесс длится 5-10 минут, и растворитель ни в коем случае не должен касаться пластины. Если оставить пары на более длительное время, пластина продолжает развиваться, и конечный продукт представляет собой прозрачную пластину, на которой ничего нет.
Светочувствительный агент этого процесса настраивается с помощью Ньепс и Дагер в 1832 году был остатком от перегонки масла лаванды.
Этот процесс дает прямо положительные изображения, поскольку белый налет остается на пластине в местах, к которым прикоснулся свет, в то время как пары керосина делают прозрачным зоны, которые не были освещены. Однако из-за эффекта отражений на металле, появляющегося в местах, где белый налет стал прозрачным, изображения можно рассматривать как положительные или отрицательные.