Метафосфат ион является оксианионом, который имеет эмпирическую формулу PO - 3. Структура метафосфат-иона может быть описана как состоящая из структурных единиц PO 4, в которых каждая единица имеет два общих угла с другой единицей. Это может происходить двумя способами.
Метафосфаты можно рассматривать как соли соответствующих метафосфорных кислот (H n P n O 3 n ), хотя ни одна из этих кислот не была выделена. Метафосфорные кислоты могут быть представлены в виде H 2 O P 2 O 5. Для сравнения, фосфорная кислота H 3 PO 4 может быть представлена в виде 3H 2 O P 2 O 5, а пирофосфорная кислота H 4 P 2 O 7 - как 2H 2 O P 2 O 5.
Метафосфаты можно использовать в качестве альтернативы белому фосфору в органическом синтезе.