История права Малайзии определяется событиями, охватывающими период около шестисот лет. Из них три основных периода в значительной степени ответственны за формирование нынешней малазийской системы. Первым было основание султаната Малакка в начале 15 века; во-вторых, распространение ислама в местной культуре; и, наконец, и, возможно, наиболее значительным в современной Малайзии было британское колониальное правление, которое принесло с собой конституционное правительство и систему общего права.
Во времена султаната Малака была важным торговым портом, и поддержание закона и порядка было решающим для ее процветания. Отправление правосудия находилось в непосредственном ведении бендахара (или главного министра), который выполнял как политические, так и судебные функции. Temenggung (который является командующим войск и полиции) несет ответственность за задержание преступников, поддержание тюрем и в целом по поддержанию мира. О благосостоянии иностранцев, проживающих в государстве, заботились несколько шахбандаров ( капитаны портов и сборщики таможенных пошлин).
Мало что известно о правовой системе того времени, но общепризнано, что применяемый в то время закон представлял собой комбинацию мусульманского права и " Адат Теменггунг " (патриархальное малайское обычное право). «Адат Теменгунг» был законом султана или законом, установленным правителями, а затем принятым в других регионах полуостровной Малайзии. Это была основа закона, содержащегося в малайских юридических сборниках, составленных между 15 и 19 веками.
Официальный юридический текст традиционной Малакки состоял из Унданг-Унданг Малака (Законы Малакки), по-разному называемых Хукум Канун Мелака и Рисалат Хукум Канун, и Унданг-Унданг Лаут Мелака (Морские законы Малакки). Законы, изложенные в юридических сборниках, претерпели эволюционный процесс. Правовые нормы, которые в конечном итоге сформировались, были сформированы под влиянием трех основных факторов, а именно ранней некоренной индуистской / буддийской традиции, ислама и местного « адата ».
Когда Мелака попала в руки португальцев с 1511 по 1641 год и голландцев с 1641 по 1786 год, местные жители продолжали соблюдать исламские законы и малайские обычаи. Можно сказать, что португальские и голландские законы оказали относительно небольшое влияние на правовую систему в целом, за исключением политических и административных структур.
В 1786 году Великобритания приобрела остров Пенанг, первую территорию Малайзии, попавшую в руки британцев. Главной заботой британских администраторов в течение первых десятилетий после основания Пенанга было поддержание некоторой формы порядка, и с этой целью местные обычаи и законы могли сохраняться, но сдерживались теми частями английского права, которые считались справедливо и целесообразно. Некоторые вынесенные суждения могут показаться довольно странными по сегодняшним меркам, но следует иметь в виду, что они просто отражали суровые и часто хаотические условия тех новаторских дней. Жалобы и петиции подавались на протяжении многих лет в целях улучшения системы отправления правосудия. Наконец, она была представлена в форме Королевской хартии правосудия 1807 года. Хартия является наиболее значительным событием в истории малайзийского права, поскольку она знаменовала начало законодательного введения английского права в этой стране. Хартия учредила Суд на острове принца Уэльского (так в то время назывался Пенанг) для осуществления юрисдикции по всем гражданским, уголовным и церковным делам. Суды истолковали его как введение в Пенанг закона Англии в том виде, в котором он действовал в 1807 году, поскольку он соответствовал местным условиям и обстоятельствам.
Когда Пенанг, Сингапур, который был основан британцами в 1819 году вместе с Малаккой, перешедшей к британцам в результате уступки англо-голландскому договору 1824 года, сформировал в 1826 году Урегулирование проливов, новую хартию, Хартию Было введено правосудие. В соответствии с этой Хартией был создан новый суд под названием «Судебный суд острова Принца Уэльского, Сингапура и Малакки». В некотором смысле Пинанг имел вторую законодательную рецепцию английского права, хотя она была первой для Сингапура и Малакки. росчерком пера, поселения Стрейтс получили большую дозу английского права.
Несмотря на новый Устав, отправление правосудия было далеко не удовлетворительным. Третья хартия правосудия была издана в 1855 году, что позволило реорганизовать судебную систему. В 1867 году, когда управление поселениями Проливов из Индии было передано Колониальному управлению, судебная система была снова реорганизована. Постановлением № 5 от 1868 года Судебный суд острова Принца Уэльского, Сингапура и Малакки был упразднен. Был учрежден новый суд, известный как Верховный суд поселений проливов. В 1873 году Верховный суд был реорганизован в составе четырех судей - главного судьи, судьи Пенанга, старшего судьи Пуисне и младшего судьи Пуисне. Суд четвертных заседаний был учрежден как уголовный суд под председательством старшего и младшего судьи Пуисне в Сингапуре и Пенанге соответственно. Также был образован Апелляционный суд. К тому времени судебная система постепенно превратилась в свою современную форму.
Английское коммерческое право было официально введено в Соглашение о проливах в соответствии с разделом 6 Постановления о гражданском праве 1878 года. Это положение в том виде, в каком оно было повторно введено в действие в Законе о гражданском праве 1956 года (пересмотренном в 1972 году), все еще применяется на Пенанге и Малакке.
Английское земельное право было специально исключено в подразделе 2. Вся часть этого Постановления была включена в Постановление о гражданском праве 1909 года, а затем повторно введена в действие как Раздел 5 Постановления о гражданском праве (глава 42 пересмотренного издания 1936 года).. Такова была правовая ситуация в поселениях Проливов до их роспуска в 1946 году после образования Малайского Союза.
Законодательное введение английского права в Федеративные малайские штаты, включающие штаты Перак, Селангор, Паханг и Негери-Сембилан, произошло в 1937 году с принятием Закона о гражданском праве 1937 года. Нефедеративные малайские штаты, состоящие из штатов Кедах, Перлис, Келантан, Теренгану и Джохор вошли в состав Малайской федерации в 1948 году, а Постановление о гражданском праве (продление) 1951 года распространило действие Закона на эти штаты.
Оба закона были заменены Постановлением о гражданском праве 1956 года, которое распространялось на все одиннадцать штатов Федерации. Когда в 1963 году была основана Малайзия, возникла необходимость согласовать закон, чтобы он вступил в силу в Сабахе и Сараваке. Постановление 1956 года было заменено Законом о гражданском праве 1956 года (в редакции 1972 года), который вступил в силу 1 апреля 1972 года.