Los Alamos Primer был печатной версией первых пяти лекций по принципам ядерного оружия, прочитанных вновь прибывшим в сверхсекретную лабораторию Лос-Аламоса во время Манхэттенского проекта. Изначально они были даны физиком Робертом Сербером после личного выступления5–14 апреля 1943 года на основе выводов , сделанных Робертом Оппенгеймером на конференции, проведенной в июле и сентябре 1942 года в Калифорнийском университете в Беркли. Примечания к лекции, ставшей Букварью, были написаны Эдвардом Кондоном.
В первом абзаце говорится о намерении лаборатории Лос-Аламоса во время Второй мировой войны :
Primer содержал основные физические принципы ядерного деления, так как они были известны в то время, и их последствия для конструкции ядерного оружия. Было предложено несколько возможных способов собрать критическую массу из урана-235 или плутония, самый простой из которых - это выстрелить «цилиндрической пробкой» в сферу «активного материала» с помощью «тампера» - плотного материала, который будет отражать нейтроны внутрь и удерживают реагирующую массу вместе, чтобы увеличить ее эффективность (эта модель, как сказал Букварь, «избегает причудливых форм»). Они также исследовали конструкции, включающие сфероиды, примитивную форму «взрыва» (предложенную Ричардом Толменом ), и исследовали предполагаемую возможность «автокаталитических методов», которые повысят эффективность бомбы при взрыве.
Primer стал назначенный в качестве первого официального технического отчета в Лос - Аламосе (LA-1), и хотя его информация о физике деления и конструкции оружия вскоре устареть, она по - прежнему считается одним из основных исторический документ в истории ядерного оружия. Сегодня его содержание будет мало пригодным для тех, кто пытается создать ядерное оружие, и этот факт был подтвержден его полным рассекречиванием в 1965 году. Раньше его можно было загрузить с веб-сайта Лос-Аламоса, но после терактов 11 сентября Лос-Аламос ограничил доступ. ко всем их техническим отчетам. Тем не менее, его все еще можно найти на интернет-зеркалах, а также в Википедии.
В 1992 году была опубликована отредактированная версия Букваря с многочисленными аннотациями и пояснениями Сербера с введением Ричарда Родса.