Глобализация Национальная хоккейная лига существует с момента ее основания. В первые годы в лиге преобладала канадская лига, в которой играли американцы. По мере развития лиги она испытала приток европейских игроков, сначала из стран Западной Европы, таких как Швеция. После падения коммунизма к лиге присоединились игроки из стран Восточной Европы, таких как бывшая Чехословакия и Советский Союз. В итоге в НХЛ стало меньше европейских игроков, но больше игроков из Канады и США. Сегодня в НХЛ игроки с пяти континентов. Ниже приводится список стран и первый человек, родившийся там, который играл в Национальной хоккейной лиге . Эти игроки не обязательно являются первыми гражданами каждой соответствующей страны, играющими в НХЛ, поскольку национальность определяется в соответствии с национальным законодательством о гражданстве и может отличаться. Кроме того, в некоторых странах в НХЛ играли граждане, но ни разу ни один игрок местного происхождения не достиг лиги. Одним из текущих примеров этого является Австралия ; В то время как в 2017 году в стране появился первый гражданин, достигший лиги, игрок (Натан Уокер ) родился в Соединенном Королевстве.
Большинство статистических источников в спорте следуют соглашению Зала хоккейной славы при классификации игроков по существующим в настоящее время странам, в которых расположены их места рождения.