Стиль Кита игры на 5-струнном банджо подчеркивает мелодию песни. Также известный как «Мелодический» или «Хроматический стиль», он был впервые разработан и популяризирован независимо Бобби Томпсоном и Биллом Китом в начале 1960-х годов. Он используется в основном банджоистами блюграсс, хотя может применяться практически к любому жанру. Большинство банджоистов, играющих в стиле Кита, не используют его исключительно, а интегрируют его как один из аспектов своей игры, способ придать изюминку более распространенному стилю «3 пальца» Эрла Скраггса.
Стиль Кита - это стиль игры пальцами с помощью медиаторов на большом, указательном и среднем пальцах. Он сосредоточен на линейной игре гамм. Это контрастирует со стилем «3 пальца» или стилем Скрагга, который сосредоточен на арпеджио или тонах аккордов, играемых в быстрой последовательности. Вообще говоря, в стиле Кита пальцы руки, играющей на струнах, чередуются между струнами, редко выбирая одну и ту же струну дважды. Часто открытые струны чередуются со струнами, натянутыми до середины грифа или более. Эти аспекты контрастируют с «Single String» или стилем Reno, который также подчеркивает линейное (воспроизведение одной и той же струны несколько раз) воспроизведение. Однако в стиле Reno гаммы играют вне позиций с закрытыми аккордами, где можно играть всю гамму, не перемещая ладонную руку вверх или вниз по грифу, перемещаясь от самой нижней к самой высокой струне в линейная мода. В стиле Рино указательный и большой палец обычно чередуются при игре и часто выбирают одну и ту же струну два или более раз подряд. Один из аспектов стиля Кейта, который затрудняет обучение, заключается в том, что человек часто переходит на более высокую ноту в гамме, выбирая более низкую струну, хотя и волнуется, чтобы дать более высокую ноту.
Явным преимуществом мелодического стиля является легкость игры на скрипке с использованием дословной мелодии с сохранением техники правой руки в соответствии со стилем Скраггса. Достижение той же цели в стиле одной струны часто требует другого подхода правой рукой. Хотя иногда большой палец может использоваться в манере, несовместимой со стилем, основанным на банджо-ролле, «каскадный» эффект броска все еще присутствует во многих примерах игры в мелодическом стиле (особенно с напыщенным нисходящим нисходящим эффектом). пробеги, популярные в 1970-е годы).
Самые ранние записи этого мелодического стиля были сделаны Бобби Томпсоном в конце 1950-х, когда он был в группе Джима и Джесси. Этот стиль приобрел известность, когда Билл Кейт присоединился к группе Билла Монро из группы Bluegrass Boys в 1963 году. Он поразил публику своей способностью играть на банджо мелодию скрипка нота за нотой. Другими ранними сторонниками этой идеи были Маршалл Брикман и Эрик Вайсберг. В течение 1960-х и 1970-х годов этот стиль неуклонно набирал популярность среди прогрессивных банджоистов из мятлика, таких как Алан Манде, Тони Тришка, Кортни Джонсон, Бен Элдридж и Гордон Стоун. Однако этот стиль остается несколько спорным среди строгих традиционалистов.
Тони Тришка написал несколько учебных пособий, в которых обсуждается стиль Кита: Горячие облизывания для банджо блюграсса, учите себя банджо блюграсса и особенно мелодичное банджо. У последнего есть интервью со многими выдающимися банджоистами в стиле Кита, включая Билла Кейта и Бобби Томпсона. Кен Перлман помог популяризировать этот стиль игры на банджо молотком.