Историческая демография - это количественное исследование человеческой популяции в прошлом. Он касается численности населения, трех основных компонентов изменения численности населения - рождаемости, смертности и миграции, а также характеристик населения, связанных с этими компонентами., например, брак, социально-экономический статус и конфигурация семей.
Источники исторической демографии различаются в зависимости от периода и тематики исследования.
Для недавнего периода - начиная с начала девятнадцатого века в большинстве европейских стран, а позже и во всем остальном мире - исторические демографы использовали данные, собранные правительствами, включая переписи и статистика естественного движения населения.
В период раннего Нового времени историки-демографы в значительной степени полагались на церковные записи о крещениях, браках и захоронениях, используя методы, разработанные французским историком Луи Анри, а также домашние очаги и опросы. налоговые отчеты.
Что касается численности населения, то источники могут также включать размер городов, размер и плотность небольших поселений на основе методов полевого обследования, наличие или отсутствие сельского хозяйства на маргинальная земля и выводы из исторических источников. В отношении здоровья населения и ожидаемой продолжительности жизни палеодемография, основанная на изучении останков скелетов, является еще одним важным подходом для популяций, предшествовавших современной эпохе, равно как и изучение возраста смерти, записанного на погребальных памятниках.
Набор данных PUMS (Public User Microdata Samples) позволяет исследователям анализировать современные и исторические наборы данных.
Исторический анализ играет центральную роль в изучение населения, от Томаса Мальтуса в восемнадцатом веке до основных демографов двадцатого века, таких как Энсли Коул и Сэмюэл Х. Престон. Французский историк Луи Анри (1911-1991) в основном отвечал за развитие исторической демографии как отдельного подполя демографии. В последние годы новые исследования в области исторической демографии расширились благодаря развитию массивных новых коллекций данных о населении, включая базу демографических данных в Умео, Швеция, Историческую выборку Нидерландов и Комплексную серию микроданных общественного пользования (IPUMS).
Согласно Уиллигану и Линчу, к основным источникам, используемым историками демографии, относятся археологические методы, приходские книги, начиная примерно с 1500 года в Европе, записи актов гражданского состояния, переписи, национальная перепись начиная примерно с 1800 года, генеалогии и исследования по восстановлению семьи, регистры населения, а также организационные и институциональные записи. Статистические методы включают модельные таблицы дожития, анализ временных рядов, анализ истории событий, построение причинно-следственной модели и проверку гипотез, а также теории демографического перехода и эпидемиологического перехода.