Войти
Экологические исследования - это исследования факторов, влияющих на риск для здоровья или других результатов, основанных на группах населения, определенных либо географически или временно. Факторы, изменяющие риск, и исходы усредняются для групп населения в каждой географической или временной единице, а затем сравниваются с использованием стандартных статистических методов.
Экологические исследования часто обнаруживают связь между факторами, изменяющими риск, и результатами для здоровья задолго до применения других эпидемиологических или лабораторных подходов.
Исследование Джона Сноу о вспышке холеры в Лондоне считается первым экологическим исследованием, решившим проблему здоровья. Он использовал карту смертей от холеры, чтобы определить, что источником холеры был насос на Брод-стрит. В 1854 году ему сняли ручку насоса, и люди перестали умирать там. Механизм передачи холеры стал понятен только после того, как Роберт Кох открыл бактерии.
Факторы риска, связанные с питанием рака также были изучены с помощью географических и временных экологических исследований. Многострановые экологические исследования заболеваемости раком и показателей смертности в отношении национальных диет показали, что некоторые диетические факторы, такие как продукты животного происхождения (мясо, молоко, рыба и яйца), добавленные подсластители / сахар и некоторые жиры, по-видимому, являются факторами риска многие виды рака, в то время как зерновые / зерновые и овощные продукты в целом, по-видимому, являются факторами снижения риска для многих типов рака. Временные изменения типов рака, распространенных в развитых странах Запада, в Японии были связаны с переходом на западную диету.
Важное достижение в понимании риска -Модифицирующие факторы рака были сделаны путем изучения карт смертности от рака. Карта рака толстой кишки смертности в США была использована братьями Седриком и Фрэнком К. Гарландом, чтобы выдвинуть гипотезу о том, что солнечное ультрафиолетовое излучение B (UVB), за счет выработки витамина D, снизил риск рака (гипотеза UVB-витамина D-рака). С тех пор было проведено множество экологических исследований, связывающих снижение заболеваемости или смертности от более чем 20 типов рака с более высокими дозами солнечного УФ-В.
Связь между диетой и Болезнь Альцгеймера изучалась с использованием как географических, так и временных экологических исследований. Первым документом, связывающим диету с риском развития болезни Альцгеймера, было многострановое экологическое исследование, опубликованное в 1997 году. В нем использовались данные о распространенности болезни Альцгеймера в 11 странах наряду с факторами диетического питания, и было обнаружено, что общее количество жиров и общее количество энергии (калорийность) сильно коррелировали. с распространенностью, тогда как рыба и зерновые / зерновые были обратно коррелированы (т. е. защитные). В настоящее время диета считается важным фактором, изменяющим риск болезни Альцгеймера. Недавно сообщалось, что быстрое распространение болезни Альцгеймера в Японии в период с 1985 по 2007 год, вероятно, было связано с переходом от традиционной японской диеты к западной.
Другой пример использования временных экологических исследований относится к гриппу. Джон Каннелл и соавторы выдвинули гипотезу о том, что сезонность гриппа в значительной степени обусловлена сезонными колебаниями доз солнечного УФВ-излучения и уровней кальцидиола. рандомизированное контролируемое исследование с участием японских школьников показало, что прием 1000 МЕ витамина D3 в день снижает риск гриппа типа А на две трети.
Экологические исследования особенно полезны для генерации гипотез, поскольку они могут использовать существующие наборы данных и быстро проверить гипотезу. Преимущества экологических исследований включают в себя большое количество людей, которые могут быть включены в исследование, и большое количество факторов, влияющих на риск, которые могут быть изучены.
Термин «экологическая ошибка » означает, что очевидные ассоциации риска между разными группами людей могут неточно отражать истинную ассоциацию между людьми внутри этих групп. Экологические исследования должны включать в себя как можно больше известных факторов, изменяющих риск для любого результата, с добавлением других, если это необходимо. Затем результаты следует оценить другими методами, используя, например, критерий Хилла причинно-следственной связи в биологической системе.
