Компенсационное образование предлагает дополнительные программы или услуги, разработанные, чтобы помочь детям с риском когнитивных нарушений и низкой успеваемостью добиться успеха.
Бедные дети учатся в школе хуже, чем их. -от сверстников. У них больше шансов столкнуться с проблемами в обучении и задержками в развитии. Бедные дети набирают на 6–13 баллов ниже по различным стандартным тестам на IQ, вербальные способности и достижения. Бедность также отрицательно сказывается на выпуске средней школы и посещаемости колледжа. Дети, воспитываемые родителями-одиночками, дети, у которых более двух братьев и сестер, дети родителей-подростков и дети, выросшие в бедных районах, также подвержены риску низкой успеваемости.
Было создано множество программ, чтобы помочь детям из групп риска полностью раскрыть свой потенциал. Среди американских программ компенсационного образования: Head Start, Программа Чикагского центра для родителей и детей, High / Scope, Abecedarian Early Intervention Project, SMART (Начните делать читателя сегодня), Проект Милуоки и Общественный центр обучения 21 века. В Германии и Великобритании центры раннего совершенствования широко обсуждаются программы компенсационного образования. Не все из этих программ доказали свою эффективность. Однако ученым удалось определить работающие социальные программы. Среди них High / Scope Perry Preschool Project, Abecedarian Project и SMART.