Имена INCI ceteareth-n (где n - число) относятся к полиоксиэтилену простые эфиры смеси с высокой молекулярной массой насыщенных жирных спиртов, в основном цетиловый спирт (m = 15) и стеариловый спирт (m = 17). Число n указывает на среднее количество остатков этиленоксида в полиоксиэтиленовой цепи.
Эти соединения являются неионными поверхностно-активными веществами, которые работают за счет одновременного притяжения воды и масла, часто используются в качестве эмульгаторов в мыле и косметика.