Теория заговора спутника Черного рыцаря утверждает, что космический корабль находится на почти полярной орбите Земли, которая имеет внеземное происхождение, и что НАСА скрывает свое существование и происхождение. Эта теория заговора объединяет несколько не связанных между собой историй в одно повествование.
Фотография, сделанная во время миссии STS-88, по утверждениям некоторых, чтобы показать спутник Черного рыцаря, каталогизирована НАСА в качестве фотографии космического мусора, и космический журналист Джеймс Оберг считает это вероятным обломком теплового одеяла, которое было подтверждено как потерянное во время миссии.
Согласно некоторые НЛО заговорщики, Черный рыцарь - искусственный спутник внеземного происхождения, который вращается вокруг Земли приблизительно 13 000 лет; «Спутниковая» история, скорее всего, представляет собой объединение нескольких разрозненных историй о различных объектах и их интерпретациях, все они хорошо задокументированы независимо и ни в одной из них не использовался термин «Черный рыцарь» после их первой публикации. По словам старшего сотрудника службы поддержки образования Мартины Редпат из планетария Арма в Северной Ирландии:
«Черный рыцарь» - это смесь совершенно не связанных между собой историй; отчеты о необычных научных наблюдениях, авторы, продвигающие крайние идеи, секретные спутники-шпионы и люди, чрезмерно интерпретирующие фотографии. Эти ингредиенты были измельчены, перемешаны вместе и тушены в Интернете в одну бессвязную и противоречивую ложку мифа.
Происхождение легенды о Черном рыцаре часто «ретроспективно датируется» повторяющимися естественными внеземными источниками предположительно слышали во время радиоэкспериментов Николы Тесла и с большой задержкой в 1899 году, впервые услышанные радиолюбителем Йоргеном Халсом в Осло, Норвегия, 1928 год. Брайан Даннинг из подкаста Skeptoid приписывает радиосигналы Теслы 1899 года пульсарам, которые не были идентифицированы до 1968 года.
В 1954 году исследователь НЛО Дональд Кихо сообщил газетам, что ВВС США сообщили об обнаружении двух спутников, вращающихся вокруг Земли. В то время ни в одной стране не было технологий для запуска спутника. Скептики отметили, что Кихо в то время продвигал книгу об НЛО, и новости, вероятно, были написаны «насмешливо » и не предназначались для того, чтобы их воспринимали всерьез . 56> Британская ракета под названием Black Knight использовалась совместно с программой Blue Streak Missile в период с 1958 по 1965 год для испытаний возвращаемых аппаратов. Объявленный в 1964 году проект «Спутниковая установка Black Knight» считался приоритетным Министерством авиации. Программа никогда ничего не выводила на орбиту, и это не связано с легендой о спутнике Black Knight. В феврале 1960 года TIME сообщил, что США Военно-морской флот обнаружил на орбите темный объект, предположительно советский спутник-шпион. Следующая статья подтвердила, что объект был «останками сбившегося с пути спутника ВВС Discoverer VIII » В 1963 году астронавт Гордон Купер предположительно сообщил о наблюдении НЛО во время его 15-го витка в Меркурии 9, что было подтверждено станциями слежения, но нет никаких доказательств того, что это произошло. Ни в стенограммах миссии НАСА, ни в личных копиях Купера не обнаружено, что такое сообщение было сделано во время орбиты. В 1973 году шотландский автор Дункан Лунан проанализировал радиоэхо с длительной задержкой, полученное Хальсом и другими, и предположил что они могли происходить от 13000-летнего инопланетного зонда, находящегося на орбите вокруг Луны. Он предположил, что зонд мог быть создан с планеты, находящейся в солнечной системе звезды Эпсилон Бётис. Позже Лунань отказался от своих выводов, заявив, что он совершил «явные ошибки» и что его методы были «ненаучными». Космический мусор, сфотографированный в 1998 году во время миссии STS-88, был широко известен как спутник Черного рыцаря. Космический журналист Джеймс Оберг считает вероятным, что на фотографиях изображено тепловое одеяло, потерянное во время выхода в открытый космос Джерри Л. Росс и Джеймс Х. Ньюман.