Датчики влажности почвы измеряют объемное содержание воды в почве. Поскольку прямое гравиметрическое измерение свободной влажности почвы требует удаления, сушки и взвешивания образца, датчики влажности почвы измеряют объемное содержание воды косвенно, используя некоторые другие свойства почвы, такие как электрическое сопротивление, диэлектрическая проницаемость. постоянная, или взаимодействие с нейтронами, как показатель влажности.
Соотношение между измеряемым свойством и влажностью почвы должно быть откалибровано и может варьироваться в зависимости от факторов окружающей среды, таких как тип почвы, температура или электропроводность.. Отраженное микроволновое излучение зависит от влажности почвы и используется для дистанционного зондирования в гидрологии и сельском хозяйстве. Переносные зондовые инструменты могут использоваться фермерами или садоводами.
Датчики влажности почвы обычно относятся к датчикам, которые оценивают объемное содержание воды. Другой класс датчиков измеряет другое свойство влажности почвы, называемое водный потенциал ; эти датчики обычно называются датчиками потенциала почвенной влаги и включают тензиометры и гипсовые блоки.
Технологии, обычно используемые для косвенного измерения объемного содержания воды (влажности почвы), включают:
Измерение влажности почвы важно для сельского хозяйства приложения, помогающие фермерам более эффективно управлять своими ирригационными системами. Зная точные условия влажности почвы на своих полях, фермеры не только могут использовать меньше воды для выращивания сельскохозяйственных культур, но и могут повысить урожайность и качество урожая за счет улучшенного управления
В городских и пригородных территориях, ландшафтах и в жилых газонах используются датчики влажности почвы для взаимодействия с контроллером полива. Подключение датчика влажности почвы к простым часам полива превратит его в «умный» контроллер полива, который предотвращает циклы полива, когда почва уже влажная, например после недавнего дождя.
На полях для гольфа используются датчики влажности почвы для повышения эффективности их ирригационных систем, чтобы предотвратить чрезмерный полив и вымывание удобрений и других химикатов в землю.
Датчики влажности почвы используются во многих исследовательских приложениях, например в сельскохозяйственной науке и садоводстве, включая планирование орошения, исследования климата, или экологию, включая исследования транспорта и в качестве вспомогательных датчиков для измерения дыхания почвы.
Доступны относительно дешевые и простые устройства, не требующие источника питания, для проверки наличия у растений достаточного количества энергии. влага для процветания. После погружения зонда в почву примерно на 60 секунд прибор показывает, является ли почва слишком сухой, влажной или влажной для растений.