В вычислительной технике пакет обновления содержит набор обновлений, исправлений, или усовершенствования программы, поставляемые в виде одного устанавливаемого пакета. Компании часто выпускают пакет обновления, когда количество отдельных исправлений для данной программы достигает определенного (произвольного) предела или когда выпуск программного обеспечения стабилизируется с ограниченным количеством оставшихся проблем в зависимости от пользователей. отзывы и отчеты об ошибках. В больших программных приложениях, таких как офисные пакеты, операционные системы, программное обеспечение баз данных или управление сетью, нередко выпускают пакет обновления в течение первого или двух лет после выпуска продукта. Установка пакета обновления проще и менее подвержена ошибкам, чем установка множества отдельных исправлений, тем более при обновлении нескольких компьютеров по сети, где пакеты обновления распространены.
Пакеты обновлений обычно пронумерованы и поэтому кратко обозначаются как SP1, SP2, SP3 и т. Д. Они также могут содержать, помимо исправлений ошибок, совершенно новые функции, как в случае SP2 для Windows XP (например, Windows Security Center ) или SP3 и SP4 для сильно зависимого от базы данных Trainz 2009: World Builder edition.
Пакеты обновлений для Microsoft Windows были накоплены до Windows XP. Это означает, что проблемы, исправленные в пакете обновления, также исправляются в более поздних пакетах обновления. Например, Windows XP SP3 содержит все исправления, включенные в Windows XP Service Pack 2 (SP2). Однако Windows Vista SP2 не был кумулятивным, а был инкрементным, требовавшим предварительной установки SP1.
Office XP, Office 2003, Office 2007, Office Пакеты обновления 2010 и Office 2013 были накопительными.
Пакеты обновления приложений заменяют существующие файлы обновленными версиями, которые обычно исправляют ошибки или закрывают дыры в безопасности. Если позднее в программное обеспечение будут добавлены дополнительные компоненты с использованием исходного носителя, существует риск случайного смешивания старых и обновленных компонентов. В зависимости от методов операционной системы и развертывания может потребоваться вручную переустановить пакет обновления после каждого такого изменения программного обеспечения. Это было, например, необходимо для пакетов обновления Windows NT ; однако, начиная с Windows 2000 и далее, Microsoft перенаправила программы установки на использование обновленных файлов пакета обновления вместо файлов с исходного установочного носителя, чтобы предотвратить повторную установку вручную.